Трёхлетняя Маша уже несколько дней допытывалась, когда же наступит зима? – и Нина не знала, что ей ответить. По телевизору показывали обильные снегопады и метровые сугробы, но это было очень далеко.

Нина усмехнулась – метеорологи давно уже обещают снег, но он упорно обходит их городок стороной. Или припорошит чуть-чуть, так что даже асфальт просвечивает, а потом благополучно тает.

Укладываясь спать, Машенька в который раз спросила:
- Мама, а когда зима будет?
- Зима уже целый месяц идёт, - буркнула она в ответ.
- А почему снега нет?
- Потому что ты плохо себя ведёшь, капризничаешь и не слушаешься маму.
- Я буду слушаться! Правда!
- Ага, посмотрим. Спи!

Утром Нина проснулась задолго до звонка будильника – с ощущением праздника. Выглянула по привычке в окно, ожидая увидеть привычный серый и невзрачный пейзаж и невольно ахнула – метеорологи на этот раз не обманули. Снег, похоже, шёл всю ночь, скрыв под белоснежным покрывалом дороги, тротуары, детскую площадку, деревья и даже припаркованные возле дома автомобили.

- Машенька, вставай! – бросилась Нина тормошить дочку. – Зима!
- Зима? – недоверчиво спросила та, протирая глазёнки. – Настоящая?
- Настоящая! – подхватив дочку на руки, Нина поспешила к окну.
Прильнув к нему, Машенька замерла в восхищении:
- Зима! Снег! Мама, это же снег?
- Это снег, доченька! Мы сейчас позавтракаем и пойдём на улицу – лепить снеговика!

Против ожидания, дочка, не любившая манную кашу, не стала капризничать и съела всё, что Нина положила ей на тарелку. Она даже сама попыталась одеться и натянуть сапожки:
- Я уже большая!

Белый снег слепил глаза. Машенька громко смеялась, барахтаясь в снегу, и Нина впервые в жизни не делала ей замечаний. Это был их общий праздник – настоящий Новый год!

Вдоволь навалявшись в снегу и запыхавшись, Машенька спросила:
- А как Снеговика делать?

Нина, с давно забытым азартом, вместе с дочкой принялась катать шары. Они настолько увлеклись, что не сразу обратили внимания на мужчину, который наблюдал за ними со стороны. Нина сначала смутилась, а потом крикнула:
- Не поможете нам шары поднять? А то они тяжёлые.
Он не стал отказываться и тут же принялся за дело.

Враз притихшая Машенька наблюдала за ними со стороны, а потом спросила:
- Ты мой папа?
- Машенька! - Нина смутилась. – Так нельзя разговаривать с… - но не успела договорить.
Мужчина рассмеялся, подхватил Машеньку на руки, высоко подбросил и сказал:
- Я твой папа, Машенька! Я вас потерял, а теперь нашёл!

- Зачем Вы…
- Меня зовут Олег, - представился мужчина, протягивая Нине фотографию, на которой рядом с ним стояла женщина, ожидавшая ребёнка. Нина даже глаза протёрла – настолько эта женщина была похожа на неё.

- Это моя жена, - тихо сказал Олег, - три года назад она погибла в автомобильной катастрофе, ребёнок не успел родиться. И, немного помолчав, добавил:
– Выходите за меня замуж!

Нина посмотрела на Машеньку, доверчиво прильнувшую к нему, взглянула в его глаза и поняла, что не хочет отказывать в счастье - ни ему, ни себе.

-*-*-*-

Читает Ванжелика -