Уважаемые читатели, особенно те, которые держат в своём доме домашних животных, наверняка не раз удивлялись уму и сообразительности своих питомцев. Об этом написано немало историй да и фильмов снято порядком, особенно о собаках.
Решил и я на этот раз рассказать об удивительной собаке, малом пуделе по имени Герда, которая прожила всю свою недолгую собачью жизнь в нашей семье.

Моя старшая дочь, будучи ещё ученицей начальных классов, мечтала о собаке, просила нас с женой завести питомца, но жена была против ещё и по той причине, что с нами уже жила кошка Чуча с весьма суровым характером.
Но, в конце концов, дочь настояла на своём, и на семейном совете было принято решение подарить ей на день рождения щенка за её отличные успехи в общеобразовательной и музыкальной школах.

Жена встала на очередь на щенка малого пуделя в клубе собаководства, и в один прекрасный день мы получили сообщение из этого клуба о том, что можем выбрать желаемого щенка у заводчика в Калининграде.

В то время мы жили в одной стране, и проезд с территории Литвы, т.е. из Клайпеды, в Калининград никакого труда для нас не составлял.
Привезти щенка было поручено мне, и обе дочери, старшая и младшая, изъявили горячее желание поехать за ним вместе со мной.

И вот, наконец, мы в Калининграде. Когда мы прибыли по адресу, полученному в клубе, нас встретил хозяин выводка чёрных пуделей с его мамашей - собакой по имени Глэдис и оставшимися от выводка, ещё не проданными, двумя щенками: Габи и Гердой.
Хозяин, усадив гостей за кухонный стол, налил всем чай, но мои дочери сразу кинулись к щенкам, а Глэдис, подошла ко мне, положила свою голову мне на колени и внимательно посмотрела мне в глаза.

Хозяин предложил девочкам выбрать щенка, и они выбрали Герду.

Услышав имя дочери, Глэдис подошла к ней и стала её всю вылизывать на прощанье.

Расплатившись с хозяином, мы посадили Герду в корзинку, которую специально взяли с собой для этой цели, хозяин дал для неё в дорогу котлетку, погрузились теперь уже вчетвером в свою машину и отправились в обратный путь.

Герда всё это мероприятие восприняла молча, ни разу не тявкнув и не пискнув.
Посреди обратной дороги она вдруг завозилась в своей корзинке.
Я остановил машину, и дети выпустили собачку на прогулку на лужайку.

Герда, сделав свои дела, продолжила с нами свой путь на новое ПМЖ.

На удивление, Чуча, пошипев сперва на нового члена семьи для порядка, несмотря на свой свирепый нрав, драть её не стала и довольно быстро привыкла к новой соседке.

Герда по-прежнему не издавала никаких звуков: ни лая, ни скулежа.
- А она не немая, случайно? - спрашивала меня жена.
Я в ответ лишь пожимал плечами.

Прошла примерно неделя с момента появления в нашем доме этого существа, и однажды дети, играя с Гердой и откопав в своих закромах небольшого игрушечного резинового пуделя, поставили его перед её носом. И, вот тогда, мы впервые услышали её заливистый лай!

Потом она опять замолчала надолго, но где-то через месяц вечером подошла к входной двери и произнесла всего лишь одно единственное: "Гав!"
А наутро мы обнаружили, что коврик, который лежал на входе в квартиру, был украден бомжами.

Шло время, Герда подрастала и стала всеобщей любимицей, спала или с детьми или с нами. Но она, хотя любила всех нас, всё же больше всех в семье любила мою жену, наверное, потому, что и та в ней души не чаяла.

У жены в ту пору был ненормированный рабочий график, и она возвращалась с работы вечером в разное время: могла вернуться и в 18, а то и в 20 часов.
И что удивительно: Герда, ещё до того момента, как жена входила в подъезд, подходила каких-нибудь минут за десять к входной двери в квартиру и ждала её!

Как она определяла время возвращения супруги, до сих пор для нас осталось загадкой.

Раз уж я упомянул в этом рассказе кошку Чучу, то хочу и ей пару слов посвятить.

Когда Герда подросла, Чуча стала держать от неё некоторую дистанцию и больше бродить любила не по полу, а по спинкам диванов и по полкам секции, установленной вдоль всей стены в гостинной.

Мало того, она научилась самостоятельно открывать двери, как в комнаты, так и в коридор квартиры, передними лапами повисая на ручке двери, а задними упираясь в косяк!

И вот, однажды, во время большого застолья у нас (сейчас уже и не вспомню, в честь какого торжества) Герда, которая крутилась среди гостей, сидящих за праздничным столом, подошла к двери, ведущей из гостиной в коридор, и стала в неё скрестись, подавая присутствующим знак, что хочет выйти из комнаты. Но народ, увлечённый разговором, не обратил на неё никакого внимания а, может быть, кому-то, в том числе и хозяевам, было лень оторвать свой зад от стула, чтобы выпустить собаку.

И вдруг кошка, которая сидела в этот момент на полке секции рядом с дверью (видимо, её раздражал скрежет Гердиных когтей по рифлёному стеклу двери), своим коронным приёмом открыла дверь, выпустив Герду, а затем вернулась на своё место на полку!
Во главе стола, лицом к двери, сидел мой начальник, приглашённый на это торжество.

Когда он узрел данную картину, у него глаза полезли на лоб от удивления.

- Слушай, Влад, ты долго кошку дрессировал? - спросил он меня.
- Да нет, - отвечал я, - как-то сама научилась...

Но он мне не поверил, похоже, и, решив, по-видимому, что я перспективный специалист, через несколько дней направил меня на новое судно в заработный рейс.

Этажом выше нас жила пожилая пара: пенсионеры Григорий Леонтьевич - бывший военмор-пограничник и супруга его Евдокия Ивановна.
Евдокия Ивановна была общительной старушкой и частенько вечерком забегала к нам на чашку чая.

Однажды, таким же вечером, сидели мы у нас на кухне: я с женой и дочерьми и наша гостья - Евдокия Ивановна. Герда лежала у моих ног.
- А вы знаете, - сказал я Евдокии Ивановне, - что Герда знает всех нас по именам?

- Как это? - удивилась она.
- А, вот, смотрите! - и я спросил Герду:
- Герда, а где мама?

Герда поднялась, подошла к жене и лизнула её в протянутую к ней руку.

- Герда, а где папа? - спросила жена собаку.

Герда подошла ко мне и ткнулась своим чёрным носом мне в ногу.
Таким же образом она распознала по именам и обеих наших дочерей.

Наконец, я задал ей последний вопрос:
- Герда, а где Евдокия Ивановна?

Поскольку других посторонних людей на кухне не было, наша любимица безошибочно подошла к гостье, прижалась к её ноге и, прищурив глаза от удовольствия, восприняла поглаживания руки гостьи по своей кудрявой голове.

- Какая умная собака! - восхитилась Евдокия Ивановна, - надо же, даже меня опознаёт!

Вернувшись к себе домой, Евдокия Ивановна с восторгом начала рассказывать своему супругу про нашу Герду.
- Представляешь, Гриша: узнаёт наших соседей всех по именам, когда их называют, а меня - по имени отчеству.

- Послушай, Дуся, - отвечал ей Григорий Леонтьевич, - я давно замечал за тобой, что любишь ты приврать порой, но это уж слишком!
- Что слишком-то?

- А то, что ври, да не завирайся, и не вздумай ещё кому-то рассказывать, чтобы вконец не опозориться о том, что соседская собака тебя по имени отчеству называет!

Много ещё радостных моментов доставила нам наша любимица, но хочу упомянуть о ещё одном невероятном случае.
Однажды жена получила от родственников со своей родины, из Сибири, телеграмму, в которой сообщалось, что её мать находится в тяжёлом состоянии и ей необходимо приехать попрощаться.

Жена стала срочно собираться в дорогу. А в тот момент у нас была напряжёнка с финансами: она осталась без работы, а я долго находился на берегу... Короче, как говорится, поиздержались.

Кое-как наскребли ей на билет, оставив дома мизер, с надеждой перезанять у друзей-знакомых до лучших времён.
Должна она была выезжать назавтра утром, а тёмным морозным вечером, перед отъездом, мы вдвоём с ней вывели на прогулку нашу Герду.

Жена говорила мне о том, что переживает, что из-за этого своего отъезда оставляет нас, практически, без денег, а я её успокаивал, оптимистично заявляя, что займу у друзей и пусть не переживает.

Герда, которая шла рядом с нами, вдруг ускорила свой шаг, потом побежала куда-то, скрывшись в темноте!
- Герда, Герда, ко мне! - звали мы собаку. Но она появилась на видимости, в районе освещаемой части двора не сразу, неся в зубах крупную купюру, мокрую и измазанную каким-то жиром!

Не знаю, может, запах жира её привлёк, но факт остаётся фактом: Герда нас тогда здорово выручила!

После Герды у нас были другие собаки, которых мы любили как членов семьи, да и сейчас у нас их две: той-пудель и лабрадудель (помесь пуделя с лабрадором), но с таким интеллектом, как у Герды, у нас больше питомцев не было.

А Григорий Леонтьевич с Евдокией Ивановной, после того фокуса с распознаванием, вскоре тоже обзавелись собакой, только не пуделем, а овчаркой.