– Акула! – вдруг хором закричали туристы, стоящие на палубе теплохода, неторопливо идущего привычным маршрутом по спокойной равнинной реке в Москву.

Не знаю, как сейчас развлекают отдыхающих на туристических теплоходах, а когда-то, в далёкие 80-е годы двадцатого столетия, массовики-затейники собирали туристов на палубе и развлекали их всевозможными способами: загадками, фокусами, играми.

В тот год мы со школой отправились на теплоходе в Москву, я тогда заканчивала восьмой класс. В один из вечеров женщина – массовик-затейник пригласила отдыхающих на палубу и предложила, разделившись на две команды, поиграть в такую игру: она поднимала карточку с буквой и загадывала слово, которое начиналось и заканчивалось на эту букву. Например, подняв букву «А», она объявляла: «крупная хищная рыба». И той команде, которая первой назовёт: «акула», засчитывалось очко.

Так и продвигались мы по алфавиту. Иногда команды одновременно отвечали на вопрос, тогда по одному очку присуждалось обеим командам. Иногда одна из команд отвечала раньше, тогда очко доставалось ей, и игроки этой команды, как дети, радовались успеху.

Мне было интересно, общий азарт заражал. И я тоже радовалась, когда наша команда получала очко в свою копилку. Но больше всего я – четырнадцатилетняя – была рада своим ответам на два вопроса, на которые никто больше не ответил, и что принесло нашей команде два очка.

Первым был вопрос на букву «И»: «название пьесы Гоголя». Незадолго до этого я прочитала пьесы Гоголя (была у нас в домашней библиотеке такая книжка), поэтому угадать название «Игроки» для меня труда не составило. Почему-то никто больше не вспомнил эту пьесу.

Второй вопрос прилагался к букве «Н»: «писатель, автор книги "Сердце Бонивура"». Фильм я, конечно, видела. Кто в советские времена не смотрел этот сильнейший фильм о герое гражданской войны Виталии Бонивуре со Львом Прыгуновым в главной роли? Но автор книги по фильму мало кому запомнился, наверное. Кто-то назвал Нагибина, но это, конечно, было неправильным ответом. А я знала автора – не по фильму и не по книге, которую, признаюсь, не читала. Но я любила разгадывать кроссворды! В те времена в газетах печатались только классические кроссворды, и в них часто загадывался (наверное, удобное слово для пересечения с другими словами) Бонивур как «герой романа Дмитрия Нагишкина». Да-да! Это смешно! Но знание – это знание, какая разница, из какого источника оно получено? Я выкрикнула: «Нагишкин», ведущая на всякий случай переспросила (видимо, сомневаясь, что девчонка ответила правильно). Заслуженное очко нашей команде присудили, и мы выиграли в итоге.

А из этой истории я сделала очевидный вывод, что кроссворды – это не только интересное, но и ещё и полезное времяпровождение!