Зинаида любила засиживаться на работе далеко за полночь, когда уже прекращал ходить транспорт. Только так она могла заставить себя ходить пешком, чтобы хоть как-то поддерживать фигуру, которая расползалась от сидячей работы.

Если она не забывала дома калоши, то устраивала пробежку.

Около ее дома в ту ночь, как и обычно, сидел легко одетый парень, рядом стояла сумка, которая не казалась наполненной теплыми вещами, она производила впечатление сумки, наполненной летними вещами.

Зинаида ничего, кроме его места жительства, про этого парня не знала.

Ей было очень интересно, может, у него с семьей отношения не ладятся. Зинаида была любопытной женщиной. Не удержалась, спросила:

- Кого ждете?

- Тебя. Выходи за меня замуж.

В его глазах не было злобы и ехидства, которые обычно видела Зинаида в глазах мужчин, которые предлагали ей руку и сердце. Взгляд парня был печален, видимо, ничего хорошего от женитьбы на Зинаиде он не ждал.

Девушка убежала и заперлась в квартире, встретившей ее полным разгромом, учиненным собакой, уставшей ждать хозяйку.

Звонок. Зинаида зачем-то открыла дверь.

- Я всегда хотел, чтобы ты стала моей женой! – выпалил парень в образовавшуюся щель.

- А я нет! – девушка с силой захлопнула дверь, прищемив парню нос.

Холодный и голодный парень сполз на коврик у двери, откуда его вместе с пылью и смела соседка – баба Нюра, любившая подглядывать за Зиной.



Утром, когда Зинаида открыла дверь, раздался чавкающий шлепок. Это упал и расквасился торт, стоявший на дверной ручке. Пришлось долго отмывать пол от жирной массы.

Парню стало жалко Зину, и с тех пор он не ставил на ручку торт, ограничивался конфетами, которые при падении не пачкали пол лестничной площадки.

Как-то он решил заменить конфеты яйцами, но именно в это утро Зина вышла пораньше и столкнулась с незваным гостем, поэтому опять встал вопрос мытья пола.

- Сколько еще будешь пайки носить? – спросила она.

- Всю жизнь.

И тут Зинаида прозрела, узнала в парне Ваську, с которым вместе ходила в детский сад. Их тогда воспитательница вечно на прогулке ставила парой, заставляла браться за руки…

Так и теперь она нежно взяла его за руку, потянула в квартиру, будто возвращаясь в безоблачное детство, где не было квартальных отчетов, расплывшейся фигуры, седых волос, морщин, а были только мечты и радужные надежды.



Задержавшись на работе, Зинаида опоздала на последний автобус.
Пришлось идти домой пешком. Хоть новый район, в который она переехала, и был недалеко от её офиса, всё-таки прогулки в одиночку по темноте её мало привлекали. Стук каблуков молоточком отдавался в висках. Пугающее безмолвие подталкивало в спину, хотелось идти быстро и неслышно, чтоб не привлечь внимание.
«Ах, если бы у меня были калоши, я бы побежала!» - думала Зина.
За углом промелькнула широкая тень. Зина ускорила шаг.
«Надо было мне начитаться «криминалки», теперь в каждой собаке маньяка вижу».
Вскоре показались огни многоэтажек. Зинаида облегчённо вздохнула, подойдя к своему подъезду. На лавочке, освещённой жёлтым фонарём, сидел парень. Для поздней осени он был слишком легко одет, да и сумка около него не казалась наполненной тёплыми вещами. Кроме того, что этот парень из соседнего дома Зина больше не знала о нём ничего. Она ответила на его «Здравствуй» и зашла в подъезд. Поднявшись на первый этаж, остановилась, оглянулась:
«Частенько он сидит здесь, может с семьёй не ладит?»
Поколебалась, спустилась вниз:
- Вы кого-то ждёте?
- Тебя и очень давно, - был его ответ.
- Конец квартала, на работе отчёты.
«С какой стати я ему всё это объясняю? - Зинаида возмутилась собственной непринуждённостью.
- Работа – это хорошо. - Парень поднялся и вплотную подошёл к Зине.
- У Вас ко мне дело? - девушка шагнула назад.
- Выходи за меня замуж.
От неожиданной наглости у Зины перехватило дыхание. Парень в упор смотрел на девушку и она не находила в его глазах и намёка на злобу или ехидство. Они были печальны и серьёзны. Зина попятилась назад и кинулась к лестнице.
«Мало я натерпелась страха, так ещё возле дома наша приключение. Правильно мама говорит: «Не приставай ни к кому на улице».
Девушка захлопнула дверь квартиры, и, держась за сердце, прислонилась к косяку. Помахивая хвостом-прутиком, к ней подбежала такса.
- Сегодня мы не пойдём гулять. – Зина прошла на кухню.
Холодильник был приоткрыт, около него лежало разбитое блюдце. Видимо, уходя, не плотно прикрыла его, и Хлястик учуял на нижней полке кусочек колбасы.
- Ужина ты тоже лишаешься за то, что меня не дождался.
На Хлястика никакие угрозы не подействовали и, когда раздался дверной звонок, он с радостным тявканьем бросился в прихожую. Зина взяла пёсика на руки и открыла дверь. На пороге стоял тот же парень.
- Ты извини, но я всегда хотел, чтобы ты стала моей женой.
- А я нет! - Зина чуть не оторвала ему нос, с силой хлопнув дверью.
Парень медленно сполз на пол. Его положение было хуже, чем у собаки: он находился по другую сторону двери, голодный и холодный.
- Парень, ты чё на полу сидишь? Звать тебя как? - соседка баба Нюра сметала с половичка мусор.
- Зина не пускает, не верит, что у друга был. Васька я.
- Ох, молодо-зелено, - баба Нюра удалилась в свою келью.
Через полчаса бабуся по-шпионски посмотрела в глазок: «Сидит, родимый. Это когда ж Зинка замуж выскочила? Как я могла пропустить?» Она шумно высморкалась в передник и сняла телефонную трубку.
- Зин, ты б впустила муженька. Дома б и разобрались. Посинел Васёк, смотреть жалко.
Оторопев, девушка молча повесила трубку. Оказывается, её мужа зовут Васёк!
«Он что, устроил осаду? Я-то её выдержу, а Хлястика на прогулку через балкон придётся вниз опускать».

Рано утром Зина с большой предосторожностью открыла дверь – никого! На ручке двери нашла букет гвоздик и коробку с тортом.
С тех пор, по утрам на ручке появлялись или цветы, или кулёк с конфетами, иногда авоська с разной снедью.
«Выплачивает моральный ущерб!» - думала Зинаида и не отказывалась от компенсации. Ей было просто интересно, как долго продлится его щедрость. Она продлилась дольше, чем её терпение. Решив положить этому продснабжению конец, она с утра пораньше устроилась в коридоре. Услышав в подъезде шорох, резко открыла дверь:
- Ну, и долго ещё ты будешь меня кормить?
От испуга парень уронил сетку с яйцами. Разбившись о цементный пол, они забрызгали ему туфли.
- Всю жизнь, - сказал он, уставившись на обувь и переступая на чистое место.
Тут с глаз Зины словно пелена упала. Она вдруг узнала в нём озорного мальчишку, от которого плакала вся школа. Васька Шлыков, когда-то бивший стёкла и разливавший масляную краску по лестницам. После окончания школы он сразу исчез, и десять лет о нём ничего не было слышно.
- Вася, неужели ты?! Что ж ты раньше не сказал? - изумилась Зина.
- А ты давала мне слова? Даже сейчас в подъезде держишь. – Пробубнил обиженно Василий.
Зинаиде захотелось обнять его, а вместе с ним и всё её беззаботное детство. Она взяла его за руку и потянула вглубь квартиры.