Верх легкомыслия или безумия —
Город стоял у подножья Везувия.
В недрах дремала громадная сила,
Долго гора эту тайну хранила.

Впрочем, случались и землетрясения,
Люди не поняли предупреждения.
Людям неведом жестокий закон:
Как, почему пробудился дракон,

Пламя извергнув из дьявольской пасти,
Грозным предвестьем драконовской власти.
Сыпался град раскалённых камней
На перепуганных насмерть людей...

Так и проходит вселенская слава,
Всех уравняла кипящая лава:
Старых и малых, рабов и господ,
И не осталось ни вдов, ни сирот.

В страхе застывшие, спят истуканы*,
Напоминая о жертвах вулкана —
Целые семьи сгорели дотла,
В братских могилах пылилась зола.

Груда золы словно камень окрепла,
Спрятав надёжно под панцирем пепла
Статуи, храмы, мозаики, фрески —
Древней культуры осколки, обрезки.

Грустно поведал сегодня музей
Нам о трагедии Римских Помпей...

-----------------

* Сгоревшие тела образовали пустоты в толстом слое пепла, когда полости залили гипсом, получились жуткие слепки человеческих фигур в неестественных позах.