Неба затуманенного полог.
Выцветшие, маревые дали.
Путь по пеклу вынужден и долог.
Ты куда, дорога? Не туда ли,

Где курень казачий да станица?
Где тенёк и хата у колодца?
Как там холодна-сладка водица!
Как легко там дышится-поётся!

Далеко ль ты, девица-девица?
Ты куда, неведомым ведома?
Что тебе на месте не сидится?
Кабы не нужда, сидела б дома.

Травы зреют, вянут, выгорая…
Путницу в пути её нескором
Гонит степь от края – и до края,
Душит необузданным простором.

Что погнало девку спозаранку:
Радость ли, забота? Не узнать. И
Кто-то ждёт кохану? Или няньку –
Наймичку для малого дитяти?

В стонах и в мечтах немного прока.
Сохнет зноем выжженное поле.
Ах ты степь, раздольна и широка!
Ах ты даль-присуха* – бабья доля!

* ПРИСУХА — ворожея, колдунья … Казачий словарь-справочник

Картина А.Куинджи Степь. Нива.