Оттолкнусь веслом да от берега,
пропущу щуку – плыви своей дорогою!..
- Исполать тебе, щука добрая,
рыба мудрая да хищная!
Коль мороз наступит – подо льдом живёшь,
коль река обмелеет – в другую уйдёшь,
и нигде-то никогда ты не пропадёшь…

Я плыву от берега до берега,
от рассвета до залива или бухточки,
от извилины до порога…
И пути-то всё хожены да нехожены,
прохожу их все я по-новому,
то под парусом, а то веслом толкаюсь,
и тебе, щука-сударыня, вроде не ровня я.
Не умею быть ни злобным, ни хищником,
меня плеск весла успокаивает.

Послушала щука меня да молвила:
- Ты иди-ка, молодец, своей дорогою,
хоть под парусом, а хоть с одним веслом,
хоть путём известным или нехоженым,
хоть бы с удочкой, а хоть и без неё,
да иди спокойно и уверенно.
День-другой пройдёт, дорога длинная,
она хитрая порой, непрямохожена,
помотает тебя да позапутывает,
да и выведет тебя к твоей бухточке…