Его заметил я едва,
И то не сразу...
Из темноты смотрели два
Зелёных глаза.

То были даже не глаза -
Скорей, глазищи!
Я удивился и сказал:
"Вылазь, дружище!"

Он без боязни подошёл
И сел покорно.
Гляжу: воспитан хорошо
И чёрный-чёрный,

Одна лишь белая черта
Тянулась низом.
Я улыбнулся и кота
Назвал Маркизом.

Пусть, думаю, себе гостит
Хотя б с неделю,
Отъестся впрок, а там решит -
Что дальше делать.

Свободу превращать в тюрьму
Я не пытался,
Но, знать, понравилось ему,
И он остался.

Остался сразу, в тот же миг
И безоглядно.
И скоро он ко мне привык.
Привык и ладно.

В меня поверил он своей
Кошачьей верой...
Встречал с рыбалки, из гостей,
Несясь пантерой,

Ласкаясь, мне лицо лизал,
Кусал игриво
И так проворно залезал
На мой загривок!

А я по-детски счастлив был,
Его катая.
И всей душою полюбил
Того кота я.

Он стал мне близким и родным.
Родным и близким!
Мы спали с ним, мы ели с ним
Из общей миски.

И даже справили слегка
Два раза пьянку:
Я пиво под футбол лакал,
Он - валерьянку.

Мы были не разлей вода -
Везде и всюду...
Но постучала в дверь беда:
Я не забуду

Сырого, пасмурного дня,
Когда исчез он.
"Неужто ждать устав меня,
Подался в лес он?"

Ища его, я сбился с ног.
Безрезультатно...
"Не доглядел! Не уберёг!
Тут всё понятно...

Ведь не в пример иным котам,
Всегда ведомый
Лишь верностью, не мог он сам
Уйти из дому!"

В ночи, разбитый и больной,
Вернулся в дом я,
С тоской, досадой и виной -
Аж в горле комья.

И чтоб хоть как-то залатать
В полсердца рану,
Я водку принялся глотать.
И валерьяну...

Вот так. Не ведаем подчас,
Не зрим, не чаем -
Кто больше уязвим из нас
И приручаем.

И мне, наверно, неспроста -
Наукой, вроде...
Я всё зову того кота.
Но не приходит...