Здравствуй, Присцилла! Пусть Веста хранит очаг
Нашего дома. Британию взяли! Слава
Консулу Плавтию!* Думаю об очах
Чёрных твоих. У британок — мутнее стали
Неполированной, с лёгким налётом ржи,
Злые всегда. Даже выпив секстарий* пива
Не проявляют британки желанья жить.
Я же живу, чтобы помнить тебя, Присцилла.

Нищие все тут. И нищ их король-простак —
Пары рабов не имеет всегда под боком.
Некого грабить. Устал воевать за так,
А метрополия денег не шлёт. Далёко...
Впрочем, страна необычна. Везде волхвы —
Вроде Сивиллы, да только мужского виду.
Ночью под дуб собираются, чтобы выть,
Травы сжигать да на римлян копить обиды.

Консулу Плавтию слава! Он очень добр
К этим британцам. Лишь плетью сечёт тела их.
Я же считаю, что всякий из местных — вор,
Только смущающий Рим — слава Риму! —  лаем.
Цезарю слава! Зачем нас прислал сюда?
Термы отсутствуют. Нет театральных фарсов,
И несъедобна желудкам людским еда —
Жёсткое, словно подошва, медвежье мясо.

Думал, с победой вернёмся. Угрюмый край —
Даже в незимнее время бывает люто.
Легионеры дивилися, как вчера
Белые хлопья слетали с небес под утро…
Плавтий — и тот приподнял в удивленье бровь,
Глядя на местных. И были на то причины:
Топятся газом, когда не имеют дров,
Жгут фонари, если нет под рукой лучины.

Дикие люди! Зачем мы сюда?.. Трубят!
Снова в поход, дорогая моя Присцилла,
Дальше на север. Где столько лежит богатств,
Что унести только нашим войскам по силам.
Шлю с письмецом золотое кольцо. Прими.
Клавдий —  трибун латиклавий* — погиб с почётом.
С мёртвых — живым. Между искренними людьми
Разве возможны с безделицы этой счёты?..

*
DCCXCVI ab Urbe condita - 796 г. от основания Города

Плавтий - командующий вторжением римлян в Британию в 43 году. Стал первым наместником Британии и был им до 47 года

Секстарий — 0,550 литра

Трибун латиклавий — старший военный офицер римских легионов во времена поздней Римской республики и принципата, происходивший из сенаторского сословия.