Как только утро на порог –
Король выходит на охоту.
– Пора!– трубит привычно рог,
И конь, предчувствуя работу,
Дрожит и ржёт от нетерпенья.
Король же медлит. Влажен лоб.
Ещё в раздумьях. Но – мгновенье,
И кони ринулись в галоп.

Сомненья прочь! Навстречу дню!
В азарте скачки – шлейф придворных.
Прибавив скорости коню,
Несётся следом гончих свора.
Идут загонщики в обход.
Король волнения не прячет.
– Он где-то рядом! Не уйдёт!–
Как никогда манит удача.

Загнали. Он уже в кольце –
Красавец с мощными рогами.
– Король! - с усмешкой на лице
Сказал король. И с тетивами
Застыли стрелы. А король,
Разгорячённый после гонки,
Ему отпущенную роль
Ведёт своей стрелою тонкой.

Олень усталый поражён.
Вздохнули горы гулким эхом.
Король, охваченный успехом,
И спешен, и вооружён,
Подходит ближе. Вдруг назад
Отпрянул в странном помутненье,
Наткнувшись на потухший взгляд,
Почуяв смерти дуновенье.

Как будто смерть СВОЮ узрел
Глаза в глаза.И этим взглядом
Отравлен был. Он побелел.
Вдруг потянуло сладким смрадом.
– Назад, скорее! На коня!–
Но подгибаются колени.
И стон: – Торчит в глазу оленя
Стрела, убившая меня.