– Смотри, сынок, вон тот барсук –
большой коварный плут! –
сказал однажды старый лис,
охотясь поутру.
– гоняться я за ним устал,
он ловок и хитёр!
И не смотри, что ростом мал, –
вздохнул и нос потёр.
– Я столько раз за ним следил,
хитрил и выжидал,
что просто выбился из сил, –

улыбка, как оскал
на юной морде расцвела,
лисёнок онемел
и, будто рыжая стрела,
мелькнул вперёд, пострел!

– За этим ты гонялся, бать? –
барсук был тих и мил.
– Держи, я смог его догнать,
прости, что перебил!

Садилось солнце. Старый лес
кряхтел сухой корой.
Барсук поёживался весь:
– Смотри, какой герой!
Седины надо уважать!
Опять же – ритуал!
– Ты прав, дружище! – лис сказал.
— Горяч ещё и мал...
Сидели тихо. Мимо шли
картинки и лета...
и звёзды сыпались вдали,
уставшие летать...