"Город теней. Тень погасшей звезды"
Мечтатель начал приходить в себя. Он пока не открывал глаз, чтобы остатки разума успели догнать ощущения . Из памяти практически стёрлось то, что случилось до того, как тяжёлая ладонь опустилась ему на лоб. События последних нескольких дней казались путанным сном: "А может это и был сон? Но тогда откуда это ощущение невесомости?" Испугавшись, он резко открыл глаза и замер. Вокруг был космос. "Похоже я умер во сне. Или родился заново?" - он попытался рассмотреть своё тело, но не смог - "Наверное всё-таки умер." Тела не было, были только ощущения и разум, и бескрайняя чернота вокруг. "Всегда мечтал увидеть красоту созвездий. Где у нас тут Сомбреро?" - он потянулся взглядом и... "Интересно, пошло бы оно мне, если было бы размером со шляпу?" - голова мечтателя оказалась аккурат в центре этого сверкающего облака. "Эх, всё равно зеркала нет, хотя..." - его резко выдернуло обратно в исходную точку - "Похоже с зеркалами тут шутить не любят." А звёзд становилось всё больше. Они окружили мечтателя плотным кольцом, а их шёпот теперь напоминал жужжание разъярённого улья. И тут они перешли в атаку. На таком малом расстоянии зеркала оказались бессильны, и тысячи ослепительных точек, пройдя их насквозь впивались ему в глазницы, до тех пор, пока в каждой не зажглось по созвездию. Утробный вой мечтателя потерялся среди взрывов сверхновых. Они выжгли его душу дотла.

Наконец- то спасительная прохлада. Он попытался открыть глаза и зажмурился, тысячи звёзд крутились в осколках зеркал. "Да как же я так..." - и тут его забила дрожь, он вспомнил. Он вспомнил, как умер.
- Но как же я....
- Молчи.
Знакомый обволакивающий голос прозвучал из тьмы. Потом где-то в вышине зажглась пара звёзд. Они излучали дивный голубоватый свет. Тьма запульсировала всполохами знакомого цвета, цвета предзакатного неба.
-- Это ты?
- Я.
- Да кто же ты на самом деле?
- Всё также по прежнему тень.
- Но откуда тени в космосе?
Спасительная тьма рассеялась, забирая с собой, утоляющую жжение звёзд, прохладу.
- Я тень погасшей звезды.
- А как же ты попала в город теней, ты бы просто не смогла там уместиться.
- Размеры вещь иллюзорная, по крайней мере для теней. Видишь ли, звёзды, натуры крайне непостоянные, нетерпеливые и завистливые. Не все, конечно, но в большинстве. И смерти для них, как таковой, не существует. Как только они поняли, что обладательница такой, шикарной тени, не может оказать сопротивления, то попросту растерзали её на астероиды. А тень, а что тень, она пошла искать достойного её величия. И нашла...
- Кого же?
- Того, кто отбросил её в город теней, прямо в лапы погонщика. Тебя.
- Но... А как же муза? Я сомневался, думал, что ты иллюзия, миф.
Она приняла форму женщины, наклонилась над его лицом и прошептала: "А иллюзии так умеют?" И затем впилась в его губы долгим и страстным поцелуем. Настолько глубоким, что он начал терять сознание. Последнее, что он увидел, была дымка, заволакивающая созвездия глаз.
"Ни одна душа не в силах пережить страстный поцелуй тени. Прощай." Она оттолкнула его от себя и неподвижное тело с раскинутыми в стороны руками стало уносить течением млечного пути.

Погонщик наконец нашёл в себе силы стряхнуть с себя сонную одурь. "Ушёл. Опять." - звериная ярость заполонила его мозг, в такие моменты он практически не мог думать и действовал рефлекторно. Его глаза выплеснули чудовищный импульс тьмы, перед которым не устояла даже буря. В её вековом танце сбился ритм, даже показалось, что она останавливается, а потом. А потом она понеслась снова, всё убыстряясь и убыстряясь, как будто стремясь затоптать, или позабыть про открывшийся у самого её основания тёмный проход, чуждый для её серого естества. Погонщик, не раздумывая шагнул в него. Каждый шаг отдавался болью. Эхо сгоревших страстей буквально разрывало мозг на части, тьма в его глазах слабела. "Фуххх. Выбрался" - он с натугой выдохнул и обернулся. Прохода больше не было. Тьмы в глазах тоже. Он пошёл вперёд, пытаясь не смотреть вверх. Теперь, без покровительства тьмы, его глаза были беззащитны перед яростью звёзд. А им было что ему предъявить. Тело мечтателя свело судорогой, изо рта шла пена, а из разбитых зеркал глаз стекали ртутные ручейки созвездий. Погонщик взял его за ногу, дотащил до фонтана и бросил прямо к ногам Небы. Чаша тут же стала наполняться угольно-чёрной густой жидкостью, которая быстро поглотила свою жертву. "Никогда ещё не хоронил себя сам" - он надел шляпу мечтателя, сел, закрыл глаза и прислушался к шёпоту звёзд, который когда-то давно был песней.