«— Ну если вы решили оставаться, это безумие, но я с вами ничего сделать не могу. А я не стану рисковать ребёнком! — с этими словами мама схватила Лину в охапку и кинулась к развозке. Космолёт не мог бесконечно ждать…»

Максим исправил точку на многоточие и сохранил файл в облако.

Всё было вроде бы хорошо. Почти всё продумано. Почти… Откуда же ощущение, что не хватает чего-то важного?

Идея катастрофического загрязнения Земли и эмиграции в космос была вовсе не нова. И всё-таки Максиму казалось, что он нащупал сюжет, который может привлечь читателя и покорить его сердце. Фантастическая реальность была лишь антуражем, а главным оставались отношения героев. Без ложной скромности, ему самому нравилась сцена, где Лина во дворе дома прощалась со старой вишней, обещая дереву никогда-никогда не забывать его и при первой же возможности вернуться… А драматический эпизод, в котором уже перед отъездом, в последний момент Игорь, брат мамы, дядя Лины, вместе с бабушкой наотрез отказался покидать Землю, однозначно удался.

Вроде бы и дальше повествование развивалось нормально. Астронавты благополучно достигли пригодной для жизни планеты, Лина выросла, вышла замуж, у неё родился сын. Тем временем и на Земле дела пошли не так уж плохо. Новые правительства стали заботиться об экологии, и постепенно ситуация на планете пришла в норму. Теперь земляне жалели своих собратьев, которые отправились в рискованное космическое путешествие. Ведь неизвестно, живы ли они или погибли зря?

Одним словом, было самое время закольцовывать сюжет. И тут дело застопорилось.

Если сюжет не сложился в голове, из клавиатуры ничего не родится. Это Максим отлично знал. Бесполезно сидеть, уткнувшись в экран. А вот потом, когда история выстроится, дальнейшее написание потребует лишь времени, технически необходимого для набора текста. Оставалось выстроить историю в голове. Н-да, легко сказать…

Он пробежал глазами продолжение рассказа.

«– Мам, а всё-таки как ты думаешь... может быть, им удалось выжить? – завёл в очередной раз свою «любимую пластинку» десятилетний Алёшка.

– Я не знаю, милый... связь с Землёй была утеряна после масштабной катастрофы, о которой нам даже толком ничего не объяснили. Это случилось незадолго до того, как мы высадились на Анхоре, и... Господи, мы же об этом уже тысячу раз говорили...

Лина не знала, на кого она сейчас больше злится – на сына, который настырно, раз за разом возвращается к этой больной теме, или сама на себя. А главное, что очень трудно было уговаривать Алёшу не думать о Земле в то время, как она сама не могла заставить себя о ней не думать. Не вспоминать, как в последний момент отказалась лететь бабушка, а с ней и дядя Игорь, мамин младший брат, как кричала на них мама, а потом схватила Лину в охапку и выскочила с ней из дома, потому что у двери уже ждала развозка к космолёту, и все вещи были уже погружены в неё...

Да, она бы тоже полетела на Землю. Бабушки, наверно, давно уже нет. А дядя? А все, кто остался? А дом и любимый сад?

Полетела бы... но это было из области фантастики. Никто не разрешит полёт в такую неблагонадёжную область космоса, Земля дано оказалась в чёрном списке, и то, что связь с ней пропала, только укрепило руководство Анхора в правильности этого решения. Там нечего искать. В этом Лина пыталась убедить и сама себя, и сына, который вместо сказок на ночь привык слушать рассказы родителей о Земле...

– Ты чего это?

Задумавшись, она не слышала, как вошёл Дэн, и вздрогнула от вопроса.

– А... да опять. А где Алёшка?

– Побежал играть. Со словами «Я всё равно полечу на Землю. Вырасту и полечу!»

– Мечтатель мой... – улыбнувшись сквозь слёзы, она уткнулась мужу в плечо.

– Весь в тебя!

– Знаю!..»

Диалог Максиму нравился. А вот в параллельном диалоге на Земле чего-то не хватало. Он решил ещё раз перечитать.

«– Деда! Как ты думаешь, может быть, они всё-таки выжили? И прилетели на другую планету? А связи нет просто потому, что... ну, там произошла какая-нибудь авария, и... ну не знаю, или просто по техническим причинам они еще не могут выйти на связь?

– Это маловероятно, Стас. Но никто этого не знает точно.

– А вот я вырасту, полечу в космос и найду их!

– Ну... может быть, когда ты вырастешь, космическая программа снова будет запущена. Как знать...

Игорь задумался. Да, пока не до космоса. Космическая программа была свернута до лучших времён. Главное – сохранение природы и здоровья людей. Прошло двадцать пять лет, и многое уже сделано, но предстоит ещё больше, и космос... космос подождёт. Но не стоит огорчать Стаса, пусть мечтает».

Конечно, кузенам пора было встретиться. Да и заготовка сцены, происходящей ещё через двадцать лет, была уже написана.

«Исследовательский корабль под началом командора Алекса Васильева завершил миссию в системе Ольвирры и должен был возвращаться на Анхор, когда был перехвачен сигнал неизвестного звездолёта.
– Командор, они запрашивают разрешение на контакт, – доложил дежурный связист.
– Откуда корабль?
– Это самое интересное. Говорят, с Земли ... Командор?
– Да-да... Земля всё ещё официально в чёрном списке. Однако... кто бы мог подумать, они не только живы, но и летают в космос. Соедини меня с их командиром».

И вот тут бы и… Но не хватало связующего звена. Какой-то важной эмоциональной детали.

Глаза устали от экрана. Максим сварил кофе, налил в чашку и вышел с ней на балкон. Летний вечер плыл над городом. Вся Садовая улица утопала в летних ароматах. Внизу раздавались голоса, смех, автомобильные гудки. Июль баловал горожан тёплыми деньками.

Вдруг донёсся ещё один запах. Ага, вишнёвое варенье. Тётя Вера опять варит вишню. А вот и она появилась в окне.

— Бог в помощь, тёть Вера!

— Спасибо, Максимка! Заходи завтра за вареньем.

— Зайду, спасибо.

Радушная одинокая соседка каждый год угощала вареньем, и ощущение маленького праздника…

Максим не додумал мысль. Варенье, варенье… вишня… стоп! Ну конечно! Это же оно!

— А что, Максимка… — начала тётя Вера и удивлённо остановилась. Максима на балконе уже не было!

Первым делом Максим вернулся к диалогу Лины с сыном. Конечно, вот что надо здесь дописать:

«Да, она бы тоже полетела на Землю. Бабушки наверно давно уже нет. А дядя? А все, кто остался? А дом и любимый сад? Почему-то все эти годы она не могла прогнать из воспоминаний вкус вишни и аромат лепестков любимого дерева, сколько ни пробовала здесь вишен – всё было не то».

Так, так, теперь диалог Игоря с внуком. А здесь мы добавим вот так:

«– А вот я вырасту, полечу в космос и найду их!

– Ну... может быть, когда ты вырастешь, космическая программа снова будет запущена. Как знать... а что это ты прячешь в руке?

Мальчик раскрыл ладонь, в которой сжимал десятка два вишнёвых косточек.

– Понимаешь, деда... помнишь, ты рассказывал, что тётя Лина очень любила эту старую вишню. Ведь наша же из её косточки выросла. Я решил, когда полечу в космос и найду Лину, отдам ей эти косточки, и она посадит себе точно такую же вишню...

«Мечтатель ты мой», – подумал Игорь с нежностью.

А впрочем, это и хорошо. Когда еще и мечтать, как не сейчас? Надо же, додумался! Старая вишня, которую так любила племяшка, давно перестала родить, но рядом, вопреки всему, выросло молодое дерево и уже несколько лет давало урожай. Мальчишка набрал косточек для тёти! Что ж, молодец. Вот только неизвестно, сколько лет ещё должно пройти, чтобы можно было хотя бы задуматься о космических путешествиях...
Переглянувшись с женой, он похлопал Стаса по плечу:
– Молодец, ты отлично придумал!»

В чашке дымился очередной кофе. Запах варенья из окна доставлял невыразимое удовольствие, и пальцы Максима проворно бегали по клавиатуре. А герои уверенно шли на сближение…

«Командор Стас Васильев был доволен разговором с представителем флота Анхора и готовился к стыковке. Надо же, их командор – его однофамилец. Конечно, это ещё ничего не значит. Главное, что он должен сейчас сделать, это убедить собеседников в «благонадёжности» планеты Земля и перспективах контактов и совместной работы. Остальное придёт со временем. Что ж, пора. В добрый час!
Он кивнул команде и, зажав в ладони горсть зачем-то взятых с собой в космос вишнёвых косточек, шагнул из люка в коридор перехода».