Лес, в котором она родилась, был таким красивым! Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву, ласковый ветерок, поющий какую-то песню, и такие молодые, зелёные листья…
Она тоже была зелёной. Только цвет её был неприятный, ярко-салатовый, да ещё с чёрными точками, из которых росли чёрные же волосинки, по всему телу.
Но она об этом не знала. Гусеница ползла себе по майскому листочку юной берёзки, с удовольствием обкусывая её нежные края… Когда она закрывала глаза, ей казалось, что она летает между деревьями вместе с весёлым ветерком…
Но не было у неё крыльев, не было…

- Фу, какая гадость, - брезгливо прошелестела летящая мимо Стрекоза.
- Ой, ну и уродина, - прокаркала Ворона, севшая на соседнюю ветку.
- Да ещё и ядовитая, судя по цвету – отстучал Дятел, пробуя на крепость кору соседней ели, - такую склюёшь – точно отравишься…

- Это они обо мне? - с ужасом осознала Гусеница. Значит, я такая уродливая и никому не нужная?
И она в отчаянии поскорее перебралась на обратную сторону листа, чтобы её никто не видел…
- Какой смысл жить, если я такая отвратительная? - думала Гусеница, - лучше уж я перестану видеть и дышать... и просто умру…
И, крепко обняв всем телом черенок листа, Гусеница застыла неподвижно, окружая себя нитями боли, обиды, отчаяния и горя. И спустя какое-то время она действительно перестала видеть и дышать…
Тут бы можно было и закончить рассказ о несчастной Гусенице…

Но жизнь между тем продолжалась. Весна сменилась тёплым солнечным летом. Листья на деревьях стали крупнее и ещё зеленее, а в подросшей, пряно пахнущей траве стрекотали кузнечики…

Гусеница в своей крепости почувствовала какой-то толчок – и словно проснулась. Она снова обрела способность мыслить.
- А чего я, собственно, так расстроилась,- подумала она совсем спокойно, - ну, родилась такой – такой и буду жить… Зато я могу видеть солнце, чувствовать ласковый ветер, кушать утром такие вкусные листочки…
И ей нестерпимо захотелось выбраться наружу.
Но это было не так-то просто: кокон она соорудила себе на диво прочный.
И всё же ей удалось проделать отверстие в нижнем конце своей темницы, и она, ощутив дыхание летнего дня, изо всех сил рванулась наружу…
И когда это ей удалось, она почувствовала невероятную лёгкость во всём теле. Над ней распахнулись огромные, сияющие, радужные крылья – и она взлетела к небу…
- Что это? Я летаю? Так мои сны сбылись?
И Бабочка устремилась к солнцу, чтобы оттуда, сверху, увидеть свой дом, свой лес.

- Ах, какая красавица, - завистливо прошептала Стрекоза, по-прежнему живущая на соседней ветке берёзы.
- О, это Бабочка-Королева, - хрипло прокаркала Ворона, от восторга захлопав своими тяжёлыми крыльями…
- Как она прекрасна! – повернул свою красную голову вослед Бабочке Дятел…

А Бабочка поднималась всё выше и выше, не веря ещё своему счастью, и думала: «Наверное, это сказка…»
Может быть…
А может быть, просто пришло время летать…