С самого отлёта чёрная как смоль попутчица поглощала всё моё внимание. Надо сказать, не только моё. Во время набора высоты не особо-то поговоришь, да и после нужно какое-то время для стабилизации состояния. Я понимал, стоит промедлить, как тут же найдутся более решительные смельчаки. Пришло время сделать хотя бы попытку познакомиться, пока находящиеся в непосредственной близости «конкуренты» молчат.
– Девушка, вы куда летите?
– Лечу на родину.
– А куда точнее, если не секрет?
– Точнее? Пожалуйста – в Москву, столицу великой России. – «У вас там квартира?» – чуть было не ляпнул я от волнения первое, что пришло в голову… Спасло то, что попутчица продолжала: – Вот вы, дайте угадаю, судя по тому, что находитесь практически рядом со мной, направляетесь в Пекин? Или Токио? А я хотела бы Гонконг посетить, и если у вас там есть квартира, то… – и как показалось, усмехнулась, пряча улыбку поворотом головы.

«Юмористка, – вздохнул я и подумал: – по уму явно не блондинка. А про квартиру: она мысли может читать? Экстрасенс …и красавица, чёрт возьми! Надо взвешивать слова, чтобы не попасть впросак. Но ведь улыбнулась – значит, хотя бы немного понравился, шанс есть! Или язычок разминает от скуки».
Мысли бегали взад-вперёд, часто сталкиваясь, перегоняя и перебивая, друг друга.
Летели выше облаков. В просветах между ними видно, как земля, ещё не освобождённая полностью от снежного захвата ушедшей календарной зимы, открывала свои объятия солнцу, паря и приветствуя отблесками зеркальной глади прудов и озёр. Пёстрые ленты рек и речушек придавали причудливые формы геометрическим фигурам, ещё не раскрашенным весенними красками. Заворожённый красотой меняющегося пейзажа, я должен был нарушить затянувшуюся паузу разговора с очаровательной попутчицей. Заметив, что и она смотрит вниз, произнёс:
– Вот посреди подобной красоты я и живу, – и немного замешкавшись, добавил: - в пасторальном Подмосковье.
– А я родилась и живу в Москве. Толчея, толкотня и вечно боишься куда-то опоздать, не успеть. Как правило, опаздываешь и не успеваешь. – Грустинка явно прослеживалась в её словах. Закончила весьма неожиданно: – Даже возвращаться не хочется…
– Могу предложить экскурсию по моим родным местам. – Предложил, а сам испугался – полгода отсутствовал, сейчас чуть ли не с каждым днём изменения. Что увижу, что покажу, если вдруг согласится. Она и согласилась!
– Хорошо, в бетонку ещё успею! Тем более – никто не ждёт.
Вот это поворот!

Приземлившись, перекусили, немного отдохнули – и снова в путь. Эта кареокая при более близком знакомстве оказалась во сто крат лучше, чем я мог себе представить. Надо ли говорить, что я не сводил с неё глаз, стараясь предугадать и тут же выполнить малейшее пожелание. Мы неумолимо приближались к дачному посёлку, к месту, где должно быть произнесено «Вот здесь я и живу!», когда увидели старика и ребёнка, кричащих что-то в нашу сторону и машущих призывно руками. Переглянувшись, ускорились.
Я в изумлении посмотрел на спутницу:
– Ты тоже видишь это, или я сошёл с ума?
– Да! – она ответила с таким счастливым придыхом, будто отвечала на вопрос «Ты выйдешь за меня замуж?». Я уже тысячу раз порывался объясниться, сказать те главные три слова, но откладывал, откладывал, откладывал.
– То есть… – она прервала:
– Да-да-да! Нерешительный мой!

Пятеро малышей беспрерывно что-то кричали:
– Папа, папа, а он…
– Мама, скажи ему…
– Что ты всё время толкаешься?
– Сам аккуратнее – мне места мало, подвинься…
– Я тут первым был – значит, сама отодвинься...
– Ты мне ногу отдавил…
Отец (то есть я) не выдержал:
– Ну-ка, цыц, малышня! Расчирикались под вечер! У мамы от вашего гомона голова раскалывается!
Примолкли, но ненадолго:
– Пап, ну расскажи, как ты маму спас…
– Эх, ты, забывака, не помнишь… ха-ха-ха!
– Мама – красатулечка у нас, а однажды…
– На неё напали бандиты…
– …пять здоровенных чёрных ястребов…
– …а папа увидел, как набросился на них, как раскидал приёмчиками…
– Те, как полудохлые куры раскудахтались…
– И разбежались, кто куда… а один на одной ноге упрыгал еле-еле.
Мы с женой смотрели друг на друга, улыбаясь, не первый раз слушая эту трескотню. Что интересно, спасение мамы дети придумали сами. Хотя, может, всё-таки мама им рассказала в моё отсутствие?
– Пап, а что у нас дом такой маленький?
– Это не дом маленький, а вы выросли! Совсем скоро, как говорится, покинете своё родное гнездо.
– Дом ты сам сделал? А мама тебе помогала?
– Нет, сынок! Дом для нас сделали очень хорошие и добрые люди. Спасибо им!
– Какие люди?
– Вон те, которые на веранде своей дачи чай пьют: дедушка и внук. Выгляньте из скворечника – и увидите их…