Сколько мне было тогда? Вероятно, лет девять-десять, не больше. Но до сих пор в памяти хранится этот короткий эпизод.

Стихийная снежная горка, подножие которой упиралось в стену пятиэтажного дома, была не слишком высокой, а сам спуск – коротким и быстрым. Тем не менее, горка пользовалась популярностью у местной детворы, поскольку других в нашем микрорайоне не было. В хорошие зимние дни на вершине выстраивалась очередь из желающих скатиться на санках или маленьких пластмассовых ледянках. «Ватрушек» в те далёкие советские времена не было, да и наша мини-горка им бы не подошла.

Спустившись вниз, мы сразу же поднимались обратно и вставали в очередь на следующий спуск, терпеливо ожидая, когда съедет впередистоящий.

И вот настала моя очередь спускаться. Уверенно сажусь на ледянки, путь свободен – старт!

Откуда он взялся? На середине спуска поперёк горки на четвереньках полз пацанёнок лет четырёх-пяти, кричащий кому-то: «Сашка! Отдай!»

Лечу на полной скорости и понимаю, что «встреча в пункте А» с пацаном неизбежна. Собью или перееду... Покалечу... Спуск короткий, длится считанные секунды, времени на принятие обдуманного решения нет. Кричать: «Уйди с дороги!» бесполезно. Он же на четвереньках, не успеет убежать.

Доезжаю до мальчишки, в последний момент, поддаваясь невероятно откуда возникшему порыву, подхватываю пацана и сажаю его на ледянки перед собой. Крепко держу за плечи. Вдвоём мы безопасно съезжаем вниз... Каким-то чудом удалось избежать столкновения. От сердца отлегло...

Но слова, произнесённые этим маленьким, не менее меня, наверное, испуганным, пацаном, запомнились мне на всю жизнь. «Ты молодец!» – очень серьёзно сказал он, встав с ледянок и посмотрев мне в глаза. И это было для меня высшей оценкой.