Ника долго бродила по улицам, пока нашла городской дворик, где можно остаться одной. Со скамьи в тени вьющегося винограда была видна улица. Ника смотрела на прохожих через пелену своей огромной беды и удивлялась:

– Как они могут просто идти мимо… Мне так плохо и никому до этого нет дела.

Слёз уже не было, осталась только тупая боль и крик в душе:

– Почему? Зачем хвалили в школе, на контрольных давали отдельный сложный вариант? Почему, когда получила задание, всё поплыло перед глазами и не могла вспомнить простые формулы? Не набрала баллы…

Она не заметила, как через дворик прошла старушка и села рядом на скамью.

– Почему ты грустная такая, дочка? – спросила она ласково.

У Ники снова навернулись слёзы, и она стала сбивчиво рассказывать – комок боли сковывал голос. Старушка представилась Эммой Львовной, и, взяв Нику за руку, сказала:

– Знаешь, милая, пойдем-ка ко мне, я в этом доме живу.

В подъезде было темно. Скрипучая деревянная лестница привела на второй этаж. В комнате щедро залитой солнечными лучами, Ника рассмотрела высокий резной буфет, картины и старинный «Беккер» со стопками нот.

– Садись в кресло, будешь слушать Рахманинова. Не возражай! Никто в наше время не сможет написать такую великую сильную яркую вещь, как второй концерт. Звучат отрывки, отголоски, жалкие осколки. Эта музыка проникает в самое сердце!

Старушка включила запись и ушла на кухню готовить чай.

Ника безразлично устроилась у окна и стала вслушиваться, чтобы уйти от своих мыслей, но через несколько минут почувствовала, что музыка наполняет её сокровенным настолько, что не хватает дыхания, словно звучат голоса океана от маленькой волны до неистового шторма, сердце разрывается от боли и восторга, возрождая надежду, даря вдохновение. Мелодия на миг оборвалась. Ника перевела дух – ей хотелось, чтобы стук её сердца не мешал слушать.

Эмма Львовна неслышно вошла и сказала:

– Первый концерт Рахманинова провалился, после этого композитора мучила тяжёлая депрессия. Ему помог Владимир Даль. Потом был написан второй концерт. А твоя беда – совсем не беда, а так – досада. Всё будет хорошо.

– Главное, чтобы был мир, – и она взглянула на портрет мужчины в военной форме.

Они пили чай, Эмма Львовна рассказывала о себе.

Ника не знала тогда, что в те же дни, когда она сдавала экзамен, молодой парень из далёкого белорусского села тоже не прошёл по конкурсу, и через год они встретятся в другом городе, чтобы уже не расставаться. А высшую математику в институте, в который она поступит, профессор будет читать так, что заслушаешься.



По данным Московского института радиологии это произведение Рахманинова снижает риск онкологических заболеваний и помогает тем, кто уже страдает от них.

Написано для конкурса http://litgalaktika.ru/publ/77-1-0-3087 годовой серии на звание Лучшего Туриста-Путешественника (Лучшего Автора Малой Прозы).