Сон был тяжёлым и изнурительным. Сначала Сергей за кем-то гнался и, на свою беду, кажется, догнал, а потом этот кто-то гнался за ним, с криком: «Верни деньги!».

Сергей проснулся весь в поту и, пытаясь унять разбушевавшееся сердце, поплёлся на кухню – попить водички. По дороге он по привычке выглянул в окно и оторопел – его недавно приобретённой машины во дворе не было.
- Украли! Ласточку мою украли! – ахнул он и бросился в спальню. - Люда, вставай – машину угнали!

Постель была пуста. Сергей бестолково метался по квартире, включая свет во всех комнатах, но тщетно – жены нигде не было. В который раз пробегая через прихожую, он краем глаза углядел пустую вешалку и невольно остановился: на трюмо не было косметики и духов, а на коврике перед дверью – босоножек.

Бросившись в спальню, Сергей со страхом открыл дверцу шифоньера – так и есть, пустые полки и ни одной женской вещи. С отчаянием он опустился на стул, обхватил голову руками и глухо зарыдал.

- Что делать?.. Что же мне теперь делать?..
Делать было что-то необходимо, но что? Надо заявить в полицию об угоне машины и исчезновении жены, но сначала сообщить Женьке – соседу по лестничной площадке и лучшему другу, ведь Люда – его сестра.

Женька долго не открывал, а когда отозвался – голос его был заспанным и очень недовольным:
- Кто там?
- Женька, открывай! У нас машину угнали!

Замок щёлкнул и в дверях появился Женька.
- У кого – у нас? Какую машину? Мы с тобой только завтра пойдём её покупать! – он глянул на часы, висящие в коридоре. – Точнее, уже сегодня.
- Жень, Люда… Ты не знаешь, куда она могла уехать?
- С чего ты решил, что она куда-то уехала?
- Ну, я проснулся, а её нигде нет…

- Э, друг, как тебя угораздило, однако… Ты же, вроде, не пьёшь? - окинул его Женька цепким взглядом, одновременно сторонясь и пропуская Сергея в квартиру.
- Ты это о чём? – промямлил Сергей, нерешительно переминаясь в прихожей.
- Нет у тебя жены.
- Как нет?!
- А вот так! – неожиданно возникла за Женькиной спиной женская фигура. – Мы с тобой ещё не поженились, насколько мне известно. И я не помню, чтобы ты мне предложение делал. А говорил, что не пьёшь.

- Люда! Я не пил, клянусь! – в отчаянии бросился к ней Сергей, пытаясь обнять.
Она отстранилась, подозрительно принюхиваясь:
– Действительно – трезвый…

- Жень, - нерешительно сказал Сергей, - если мы завтра пойдём покупать машину, значит, у меня должны быть деньги на неё?
- Пошли, - тяжело вздохнул Женька.
- Куда?
- К тебе – деньги искать.

Войдя в квартиру, Женька решительно направился к шифоньеру, вытащил маленький чемоданчик и открыл его – деньги, новенькие, хрустящие, в банковской упаковке, лежали там.

Не успев толком обрадоваться, Сергей подозрительно спросил:
- А ты откуда знаешь, куда я их положил?
Тот взглянул на него с беспокойством:
- Ты совсем ничего не помнишь? Мы с тобой вчера вместе были в банке – кредит оформляли на машину, и я – твой поручитель. А деньги ты сам при мне в чемодан положил и наверх засунул. Договор показать?
Женька, не глядя, открыл ящик шкафа и вытащил тонкую папку с документами.

Сергей нерешительно посмотрел на Люду, которая последовала за ними.
- Я правда на тебе не женат?
- Правда, - деланно вздохнула она. – Но ты в любой момент можешь исправить эту ошибку.
Тот тут же бухнулся перед ней на колени:
- Люда, выходи за меня!
Брат с сестрой громко рассмеялись.
- Лет через десять я непременно расскажу нашим детям, как ты мне предложение сделал!
Сергей облегчённо вздохнул.

- Зачем тебе жена, если завтра у тебя будет новенькая машина? Кого ты больше любить будешь – меня, или машину?
- Тебя, - широко улыбнулся Сергей.
Он всё вспомнил: утомительное оформление кредита, дорогу домой через универмаг, Женькино предложение – обмыть кредит, свой отказ, странную улыбку друга…

- Ладно, извини, - примирительно сказал Женька. – Ты вчера возбуждён был без меры, а от водки отказался, вот я тебе в стакан с водой и подсыпал снотворное, чтобы ты ко мне ночью домой не вломился.
- Ну и как – помогло, братец? – с сарказмом спросила Люда. – В следующий раз у себя в больнице над пациентами медицинские эксперименты проводи!

- Ладно, ладно, сестричка, пойдём лучше досыпать.
- Может, лучше позавтракаем?
Все трое непроизвольно взглянули на часы – они показывали шесть утра. Ложиться было глупо – всё равно через полчаса вставать, и Люда бодро захлопотала на кухне.

Сергей наблюдал за ней с затаённой гордостью – такая она была светлая и ладная, работа кипела в её руках, и уже через десять минут стол был накрыт на двоих.

- А Женька где? – спохватился Сергей.
Он даже не заметил, как брат с сестрой заговорщицки переглянулись и Женька незаметно ушёл.
- Ты домой не пойдёшь? - нерешительно спросил он.
- Ну уж нет! Чтобы ты опять посреди ночи поднял нас с постели – в поисках машины, которую не купил, и жены, на которой ещё не женился? Теперь я буду твоим казначеем, записной книжкой и жилеткой, которой ты можешь доверить все свои тайны.

Сергей зажмурился и глубоко вздохнул – начинался новый период его счастливой жизни.

сентябрь 2021