Сергей Никитич Шпаликов, поручик по званию, был, как он сам любил говаривать, «в самом соку и с саблей на боку».
Впрочем, саблю он сейчас отстегнул и прислонил к стене. Но молодцеватый вид этого офицера, а также ходившие о нём слухи, утвердили его как дамского угодника. Сергею Никитичу это было только на руку.

Закурив папиросу от зажигалки в виде небольшого костяного черепа, поручик удобно откинулся в кресле и смотрел, как молодые корнеты играли в бильярд. Сперва это его забавляло.
«Жёлторотые утята катают шары» - думал он. Однако, когда один из шаров, перелетел через борт и едва не задел его самого, Шпаликов не выдержал.

«Господа, - медленно протянул он, -  ну кто же так играет?! Это же не городки, а бильярд! Здесь надо как на охоте. Вы бывали когда-нибудь на охоте, юноша?» - спросил он корнета, что стоял справа. Тот отрицательно помотал головой.

«Оно и видно, - Шпаликов отобрал у корнета кий. - Дыхание должно быть спокойным, размеренным. Чрезмерная горячность только зря раззадорит. Неспеша наклоняемся над столом, высматривая добычу. Тьфу, ты, дьявол полосатый! Выбирая подходящий шар. Вот он — номер девять, справа от дальней лузы. Прицеливаемся. Задерживаем дыхание как перед поцелуем. И точно бьём по самой середине шара».

Свои слова Сергей Никитич сопровождал действиями, и «свояк», покатившись к дальней лузе, подтолкнул девятку, отправив её в воронку. Поручик отдал кий корнету, глядевшему на старшего офицера с восхищением, и вернулся в своё кресло. Снова затянувшись папироской, он продолжал:

«Случилось со мной однажды... Был я у одной дамы... Не буду называть её весьма знаменитую фамилию, чтобы не вызывать у вас чувство справедливой зависти. Да-с. Вот мы уже у неё в спаленке. И тут муж с раута навеселе с друзьями возвращается. Стали они в гостиной в бильярд играть. А мне как-то выбираться надо! Смотрю — ставни на окнах моей зазнобы крепко засели. Но открыть можно. Только шуму боюсь наделать. И тут меня осенило. Как только один из офицеров по шару лупашил (вот как вы, корнет), моя зазноба мне знак подавала, и я по оконной раме стучал. Смешно-с. Муж по шару — я по раме. Так и выбрался из этой золотой клетки».

Он снова откинулся на кресло, и закурил, закрыв глаза. Корнеты продолжили играть в бильярд. А Сергей Никитич Шпаликов сидел с закрытыми глаза и улыбался своим сладостным воспоминаниям.

Для конкурса "Стоп-кадр - 2"
http://litgalaktika.ru/publ/77-1-0-6665