Хотя мне в то время было десять лет, я хорошо помню свою бабушку. Наша семья переехала в новый дом, а сад на участке был уже посажен. В этом цветном мире, где алели маки, пёстро цвели георгины и астры, я и сестрёнка заплетали косы на початках кукурузы, будто это были живые куклы. А высокие подсолнухи поворачивали круглые бархатные головки, словно выбирая себе невесту. Когда вечером родители шли отдыхать, мы с сестрёнкой приходили к бабушке в комнату с окнами во двор. В тот вечер ярко светила луна, загорались звёзды, тишина наполнялась тайной. Бабушка сняла с головы белый платок и аккуратно складывала его, а мы с нетерпением ждали того момента, когда можно будет попросить:

– Бабушка, расскажи нам историю!

Сестренка уточнила:

– Про домового!

– Да что особенного, – проговорила бабушка, улыбаясь. – Живёт он себе… Никто его не видел. Но однажды я была дома одна и слышу – в соседней комнате тихонько ложечка о чашку стукнула… А я и не испугалась.

Она уселась поудобнее на высокой кровати, накинула на плечи тёплый платок и продолжила:

– Расскажу я вам один случай. Было мне тогда лет восемь. Как-то раз матушка отпустила меня погулять возле дома. Я гонялась за мотыльками и не заметила, как отбежала к старому поселению, где уже никто не жил. Почти на уровне земли был заброшенный колодец, присыпанный старыми ветками и прошлогодними листьями. Нечаянно поскользнувшись на сырой листве, я провалилась в этот колодец. Вот ведь забыла, как мне рассказывали мальчишки, что там есть сруб, давно превращённый в свалку всяких нечистот. Они любили освещать дно, бросая туда зажжённую бумагу. Я, конечно, когда поняла какая со мной случилась беда, испугалась сильно. Хорошо, что хоть не очень поранилась, скользя по срубу. Немного придя в себя, стала кричать и звать на помощь. Почти сорвала голос, но на помощь мне никто не шёл. Держась за выступ сруба, я старалась сберечь силы – знала, что меня скоро будут искать, но постепенно теряла надежду, что найдут в этом колодце. Меня обдавало сыростью и в летнем платьице было холодно. Внизу сруба темно и мрачно, а вверху виднелся клочок голубого неба и белые облака. Это маленькое окошко связывало меня с живым миром. Под ногами сверкнула прозрачная, похожая на зеркало, гладь вонючей поверхности, тесно обросшей со всех сторон слизистыми стенками полусгнивших брёвен сруба. Со дна этой жутко светившейся глади на меня пахнуло холодным ужасом приближающейся смерти, и я внутренне содрогнулась, словно почувствовала на себе её прикосновение. От вони и смрада можно было задохнуться. Чтобы не чувствовать этот запах, я зажала руками нос и стала дышать ртом. Мне было очень страшно, я замерла и сидела совсем тихо, прислушиваясь, надеясь услышать хруст ветки, и вдруг почувствовала чьё-то присутствие. Вскоре раздался голос, очень звонкий, похожий на детский, будто прозвенел колокольчик:

– Посмотри на стену колодца… Здесь остались выступы, по ним спускались рабочие, когда устраивали этот сруб. Надо проверять их, пробовать, среди них есть крепкие, попробуй по ним подняться.

Я подумала, что меня нашли, пристально посмотрела вверх, но никого не увидела и стала осторожно ощупывать стенки колодца, отыскивая выступы. Осторожно пробуя рукой опору на прочность, я цеплялась за неё изо всех сил, ломая ногти и искала, куда поставить ногу. Мне показалось, что в колодце стало светлее. Нащупав ногой очередную опору, вдруг услышала тот же голос:

– Этот выступ скользкий и гнилой. Смотри рядом другой.

Подниматься было тяжело, дышать почти нечем. Я судорожно хватала затхлый воздух и чувствовала, как уходят силы. Уцепившись за выступ, я посмотрела вверх. Небо было голубое, ясное и далёкое, над колодцем пролетела оранжевая бабочка. Моё сердце сжалось от тоски. Я подумала, что не выберусь и в растерянности замерла, чувствуя бессилие и не зная, что делать. Сознание гибели закрадывалось в душу и я снова начала кричать, но вдруг почувствовала снизу лёгкий толчок в спину:

– Смелее, вперёд. Ты можешь. Там, наверху, тепло, светит солнышко и птички летают.

Я услышала тяжёлый вздох и моё сердце застыло от жалости к кому-то неведомому. Постепенно добралась до середины сруба. Дальше стенки уже были хорошо видны, я продвигалась увереннее, через некоторое время выбралась из колодца и упала на траву, постепенно приходя в себя. Мое сердце колотилось от радости и передохнув, я изо всех сил помчалась домой. Меня встретила бабушка. Она уже стала волноваться и пошла меня искать. Когда я сбивчиво рассказала ей о своём приключении, бабушка ответила, что много лет назад в этом колодце утонул ребёнок и велела мне поблагодарить его дух за то, что помог мне выбраться.

На следующее утро я взяла свою любимую куклу и побежала к колодцу. Я заглянула в полуразрушенный сруб и когда представила, что могла не выбраться из

На следующее утро я взяла свою любимую куклу и побежала к колодцу. Я заглянула в полуразрушенный сруб и когда представила, что могла не выбраться из этого разрушенного зловонного колодца, меня охватил страх. Моё сердце наполнилось благодарностью в живущему там существу, спасшему меня.

Я привязала к кукле верёвочку и стала медленно опускать её вниз. В какой-то момент я почувствовала, что моя верёвочка дёрнулась, и я упустила куклу. Слезы потекли из моих глаз, и я не могла сказать – мои это были слёзы или моего спасителя.

– Мальчишки бросали факелы… – с болью подумала я.

– Души погибших детей становятся ангелами, – сказала бабушка. – Около господа они кружатся, будто снег идёт или пчёлы роятся – как белые голуби летают с неба на землю и вновь на небо возвращаются, да всё богу рассказывают про нас людей. И помогают людям, даже спасают. Так вот...

Мы слушали, затаив дыхание. Нам казалось, что бабушка всегда была такой, как мы говорили – немного старенькой. Но сейчас она казалась нам маленькой озорной девочкой, будто это была наша подружка. Мы никогда не задумывались над тем, что в её жизни, как и у нас, были переживания и приключения, и впереди нас ещё ждёт множество всего интересного и захватывающего.