В заснеженной пустыне можно легко заблудиться. И тогда за тобой придут волки…

Он не боялся заблудиться, степь была его родным домом. Он прожил всю жизнь здесь и знал каждый поворот тропы. В молодости он угонял целые табуны лошадей и слыл конокрадом, а сейчас ему 90 лет. Его лошадь стара. Кормить её незачем, надо оставить её в горах – так сказал внук. Но что он без лошади… Глаза замутились от подступивших слёз.

Легко сказать, вернее не так – легко списать ненужную вещь, а это живая душа, которая спасала его не один раз! Не отдам!.. Сам уйду с ней.

Кажется, надвигается туман. Внук заволновался и стал собираться в дорогу. Только бы дед не заблудился. Только бы не свернул с тропы… Прошло не так много времени. Джип легко пошёл в гору.

Сколько же мы в пути, – подумал старик, – должны бы уже доехать… Инеем покрывались ресницы лошади, она тяжело дышала. Он спрыгнул на землю и пошёл рядом. В степи всюду лежал снег. В другое время старик бы даже не заволновался, но туман перетекал в дымное марево на горизонте. По своей уже давней привычке, он разговаривал вслух то ли с лошадью, то ли сам с собой: «Кажется, мы свернули с тобой не туда. Где-то поблизости стоит зимнее стойбище, надо ещё попробовать пойти на восток, но сначала передохнуть бы…». Он наломал сухостоя и развёл костёр. Этот день и этот туман совершенно вымотали его, но когда он увидел жёлтый блеск, который будто бы плавал в этой вечерней, синеватой инеевой дымке, он всё понял. Лошадь дёрнулась и заржала, а в его руках намертво застыл охотничий нож. В следующую минуту он полоснул ножом по горлу лошади и бросился бежать. Он знал, что следующим будет он.