Дом у нас большой двухэтажный, участок просторный, места хватает всем. Поэтому и в доме, и во дворе всегда есть «подобрашки» (это я их так называю): собаки, кошки и прочая живность. Нет, насчёт прочей живности я, конечно, погорячилась, вполне хватает кошек и собак. Кого-то удаётся пристроить другим хозяевам, кто-то уходит (к сожалению, и на радугу тоже), но на постоянном месте жительства у нас всегда кто-то есть. Как и работа у врачей ветеринарной клиники на соседней улице.
          В то время, о котором идёт речь, в нашем дворе жили два пса-подростка, нескладные и типичные двортерьеры. Одного сын высвободил из каких-то колючих зарослей, оставив кустам на память большой клок своих волос, и утеплив отдельные ветки клочками своей куртки. Где был найден второй щенок, сын до сих пор не говорит. Но на спине у этого собако-ребёнка был круглый след от ожога, как от небольшой тарелки. Со временем на месте ожога шерсть выросла, но какая-то короткая, словно седая, и выделяется пятном на чёрном чепраке. Мы пытались пристроить их соседям, но уже тогда было видно, что вырастут эти собаки очень большими. Желающих забрать слоноподобных монстров не нашлось, так они и прижились у нас, отрабатывая своё содержание охраной дома.
          В доме обитала ещё одна пара «подобрашек»: любимица внучки - мелкая особь собачьего племени неизвестной породы с пронзительным голосом (её так и звали – Мелкая), чем-то похожая на тойтерьера, и шикарный кот, найденный дочерью где-то в гаражах крошечным котёнком. Молочного цвета, с голубыми глазами, тёмно-серыми ушами и носочками на лапах, Тим Тимыч был моим любимцем. Спина и хвост в серой дымке, как будто краской испачкали кончики шерстинок. Интеллигентный, умный, любитель поспать днём на моей подушке и побродить по окрестностям в любое время года.
          Эта история началась осенью, когда у внука возобновились занятия в художественной школе. Во дворе школы внук и обнаружил небольшую гладкошёрстную кошку-пеструшку, то ли трёх-, то ли четырёхцветную. Увидев нас, она быстро спряталась в подвале, но её движения были какие-то странные, и мы решили за ней понаблюдать. Оказалось, что у этой кошечки не былой ступни на задней левой лапке. Травма была получена, видимо, давно, рана уже зажила, а кошка двигалась уверенно, привычно сохраняя равновесие.
          Мой внук – родственник моим детям: «Ба, она же погибнет, давай заберём к себе, я ухаживать за ней сам буду!». Ну да, ну да. Приносят животных все, а ухаживает…никто, кроме меня. Однако, хотя дни были тёплыми, но ночами холодало: ещё немного и зима. Если оставить кошку-хромоножку на улице, не известно сможет ли она выжить. И участь хромоножки была решена.
          Два дня мы потратили, пытаясь поймать дикого зверя: как-то кошка не горела желанием нас осчастливить своей поимкой, да и людям не доверяла, а передвигалась на трёх лапах с сумасшедшей скоростью. Перепачканные пылью, исцарапанные всеми ветками, растущими в пределах школьного двора, подключив дополнительные силы в виде папы моих внуков, мы всё же её изловили и с триумфом бывалых охотников принесли домой. А теперь представьте зверя, выросшего на улице. Что такое лоток не знает, что еда бывает всегда – не понимает, что не обидят – не верит. Проблему с лотком Муська (мы её так назвали) решила просто, чем-то ей очень понравилось покрывало на моей кровати, цветом что ли, или пушистостью. Еду сметала из миски со скоростью звука. От страшных двуногих пряталась под мебелью: больная лапа не давала возможности забираться на шкафы. А тут ещё кот.
          Нет, не так. КОТ, брезгливо вопрошающий: «Кого принесли? Грязнулю, обжору, трусиху. Никого воспитания!». Гонял Тим Тимыч Муську по всему дому, восполнял пробелы воспитания, наверное. К миске ей разрешалось подходить только тогда, когда кот спал. С кровати прогонял. Пряталась Муська от своего воспитателя в любую щель, какую могла найти. А тут ещё и внуки разделились на два лагеря: старший кота защищал, младший – кошку. Хорошо хоть до драки дело не доходило, да внучка всё больше собакой занималась.
          Но кошка неожиданно оказалась умной: лоток стала использовать по прямому назначению, объедаться перестала, начала потихоньку выбираться из убежищ, даже иногда позволяла себя гладить. И Тим Тимыча со временем укротила: всё-таки женщина, хоть и не человек. Пришла я как-то с работы, а они в коробке спят в обнимку, светлый и тёмный, Инь и Ян. С тех пор между ними наступил мир. Когда Тим был дома, почти не разлучались, ели из одних мисок, устраивали совместные набеги на мои цветы, спали в одной коробке, Тим даже уступил Муське часть моей подушки (что никогда не разрешалось никому), один раз был уличён в воровстве кусочка курицы со стола в качестве угощения для кошки. Словом, наблюдать за ними было одно удовольствие, а если к ним ещё и Мелкая присоединялась… Глядя на их игры и проказы, все забывали, что кошка-то трёхлапая.
          Перед самым Новым годом Тим пропал: выпросился на улицу и не вернулся. Искали его, конечно, по всему посёлку, но так и не нашли. А Муська загрустила, сидела часами перед дверью и ждала, поест немного и опять к двери. На улицу мы её не выпускали, всё-таки там две собаки. Добрые они, как говорится, мухи не обидят, но кошка им незнакома, напугать могли. Спустя какое-то время, Муська вроде бы успокоилась, но только в коробке больше не спала, пришлось её заменить небольшой корзинкой. А ещё через некоторое время количество кошачьих хвостиков увеличилось на четыре штуки: родились два серых котёнка (мальчик и девочка - зеленоглазые, пушистые, с белыми носочкам) и два молочного цвета (тоже мальчик и девочка - голубоглазые, гладкошёрстные, с хвостами в серую полоску). Муська стала им хорошей матерью, заботливой. Когда котята подросли, мальчиков отдали, девочки остались у нас: долго спорили кого оставить, дочка ни в какую не хотела отдавать серую, я – светлую. Так и остались у нас обе. А ещё через месяц Муська пропала. Мы так и не поняли, как и когда это произошло.
          С тех пор прошло немало времени. Дом по-прежнему охраняют два выросших пса, когда они встречают меня с работы и кладут передние лапы на плечи, то становятся со мной одного роста или даже чуть выше. Кошачьих хвостиков у нас уже четыре штуки (Дымка, как и Тим Тимыч когда-то, любит побродить по окрестностям). В доме заливается звонком Мелкая, устраивая разборки с разросшейся кошачьей бандой. Но это уже совсем другая история.