Роман и Жанетта

Блестящая чёрная Хонда остановилась рядом с небольшим магазинчиком на окраине города. Несмотря на утро, в воздухе чувствовалась духота, и покупатели выходили с большими пакетами воды.

– Что-то запаздывают… – раздражённо сказала Жанна.

– Ещё пять минут… договаривались на восемь, – ответил Роман.

– Я так вырывалась в отпуск, – продолжала возмущаться девушка.

– Ты вчера пришла с работы так поздно, мы даже не успели поговорить.

Парень откинулся на сидение машины и улыбнулся жене. Его глаза казались особенно светлыми на загорелом лице и в глубине их светилась радость жизни, таилась внутренняя сила, надёжно прикрытая спокойным и уравновешенным характером. Правильные черты лица, пышные каштановые волосы могли быть присущи артисту, снимающемуся в увлекательных романтических сериалах.

– Ты же знаешь, я хотела, чтобы мы поехали вдвоём, мечтала о спокойном отдыхе. У меня всего неделя отпуска, и то её пришлось отвоевывать у шефа. Его уже не устраивают наши описания путешествий с историческими событиями. Теперь выдумал новое – экстрим! Хочет привлечь в такие поездки, где люди смогут выпустить пар. Я потому и выбрала для отпуска место, где можно только отдыхать.

– А что, я его понимаю! Вот Антон почему рассорился с Кариной – свозил её в Турцию, так она сказала, знаешь, что? Вот послушай! – «Ты меня, как бандероль туда доставил, в аэропорту встретили, море, как везде, экскурсии чуть ли не за ручку, мальчики везде стоят, салфеточку из рук берут и в урну бросают! Ну, в Эфес свозили, черепаху показали и гробницы царей». А она хотела чего-то другого!

– Хотела возвышенных чувств! – Жанна расхохоталась. – Так её надо отправить в средние века! Чтобы на костре поджарили! Ты ему скажи – пусть серенаду ей споёт! Жарко, стоим на палящем солнце! Вот всегда так – восхитительная утренняя идиллия разлетается с наступлением дня на осколки повседневных забот. А на следующее утро всё повторяется. Хочешь кофе?

– Пока нет, позже… – Роман смотрел на улицу – попутчики запаздывали.

– Сколько их ждать, звони ещё! – нетерпеливо проговорила Жанна и убрала с лица чёрную кудрявую прядь волос, делающую её похожей на итальянку.

Роман достал телефон, но в это время из-за дома показались двое парней.

– Привет честной компании, – весело сказал Олег, – мы уже здесь! Мы готовы!

Ребята побросали рюкзаки в багажник и уселись на заднее сидение машины.

– Включи музыку. – Сказал Антон. – Скучно ехать!

– Не отвлекай водителя, дорога сложная, – раздраженно предупредила Жанна.

Они быстро поехали и вскоре свернули с основной трассы на холмистую, покрытую лесом местность, переходящую в горы. Невысокое бетонное ограждение, выкрашенное в яркие цвета, было установлено на самом краю, а внизу и сверху простирался покрытый растительностью крутой откос. Теперь дорога вилась серпантином уже вдоль гор, внизу виднелись гребешки набегающих на камни волн, а по кромке дороги, цепляясь корнями за откос, чудом держались изогнутые стволы деревьев. Их форма могла поведать всю непростую историю выживания на скалах.

Ехали около двух часов и на всем пути дорога, заключённая в каменную теснину, часто резко меняла своё направление. Наконец, добрались до намеченного места. С западной стороны посёлка высилась серая неприступная стена гор, нависающих над побережьем. Жанна рассказала, что стремительные обрывы скал не раз служили натурой для кинематографистов и в этих местах снимали фильм «Человек-амфибия» и «Узник замка Иф». Недалеко находился перевал с интригующим названием «Чёртова лестница». Если смотреть на него издали, видны пласты известняка, вышедшие на поверхность. Они, как гигантские ступени, круто поднимались к перевалу.

Довольно ровная площадка почти примыкала к скалам, но рядом была тенистая рощица и свободное место для привала. К морю надо было спускаться по камням. Между огромными валунами пенились волны, полируя вековые глыбы, покрытые зелёным мхом. Между камнями тёплое ласковое море играло отполированной галькой, складывая и размывая узоры, которые никогда не повторялись и приглашали окунуться в прозрачную прохладную глубину.

Яркая синева неба слепила глаза. Окунувшись в тёплые волны, путешественники стали обустраиваться. Поставили палатки. Обследовали участок, собрали дров для костра, сделали очаг и туалет. Пока Роман и Жанна обустраивались на месте, Антон с Олегом отправились побродить по окрестностям, пофотографировать.

Вечером все сидели у очага, говорили – о прошлых поездках, о работе, о друзьях. Рассказывал больше Олег, высокий, стройный, голубоглазый парень. Он часто ездил в командировки, повидал много городов и помнил разные дорожные истории. Жанна работала в туристической фирме и внимательно слушала.

Антон сидел молча, иногда шевелил угли, рассматривая, как они гасли и вдруг набравшись сил, снова вспыхивали. Его лицо, днем выглядевшее простоватым в отблеске огней, казалось немного загадочным, словно магический огонь выдавал его внутренние, тщательно скрываемые порывы. Когда он наклонялся над очагом, его накачанная фигура производила совсем другое впечатление, чем днём. Он казался большим обиженным ребёнком и смотрел на огонь, словно хотел сжечь свои переживания. Когда совсем стемнело и небо рассыпало искры, становясь похожим на мантию звездочета, друзья разошлись по палаткам.

Утром Антон проснулся от звуков у костра. Роман готовил завтрак и заваривал кофе для своей жены – она уже с утра была чем-то недовольна. Антона раздражало, что Жанна намеренно подчёркивала свою образованность и значительность, и хотел всегда ей ответить чем-то вызывающе умным. В его понимании, внешне эта девушка ничем особенным не выделялась, была худощавой, хотя крепкой. Тёмные волосы все же придавали ей хоть какую-то выразительность, хотя карие глаза всегда смотрели свысока. Роман постоянно старался угодить ей, и это в высшей степени раздражало Антона.

Прыжок

Через пару дней местность вокруг стоянки была обследована и было решено утром, до жары пойти пешком в бухту. Роман предлагал пойти в обход – по пологому участку, через холмы, покрытые зеленью, но идти было долго. Но была и другая дорога – по узкому, тянущемуся вдоль скал, длинному уступу. Внизу обрыв, каменистый берег и море. По этой природной ступеньке можно осторожно пройти и значительно сократить путь. Жанна не хотела пробираться по скалам, но мужа одного не отпускала и оставаться сама в лагере тоже не хотела. Антон настаивал на коротком пути, словно принимая вечный вызов моря и скал. Когда они подошли к уступу, Олег с восторгом посмотрел на пенящиеся внизу морские волны, разбивающиеся о камни. Он, не раздумывая, выбирал испытания, как очередную проверку на прочность и стремление ощутить новую победу над своими страхами, неуверенностью. Роман ещё раз посмотрел на уступ и согласился, что пройти можно. Они закрыли палатку и машину, забрали всё ценное и отправились в бухту вдоль скал.

– Драгоценный камень подвергают обработке трением. Так и человек не может добиться успеха без достаточного количества ошибок, – Антон заносчиво проговорил эту фразу, прочитанную им перед отъездом в толстой потрепанной книжке. Он запомнил эти слова, чтобы при случае их произнести.

– Да, уж, сколько лет море шлифует эти камни, пока они приобретут гладкую форму и покажут свой рисунок. И сколько они трутся друг о друга, пока исчезнут острые грани, – вздохнул Олег, поглядывая на Романа и Жанну.

Путники осторожно продвигались вдоль скалы, но внезапно им пришлось остановиться. Карниз обрывался, и перед ними была гладкая отвесная скала. Новый выступ начинался примерно через метр. Молодые люди остановились перед выбором – или прыгать прицельно, очень точно, или возвращаться.

– Я боюсь прыгать! Упаду вниз, и разобьюсь! – сказала Жанна, внимательно осматривая скалы.

– Придется тебе вернуться, – в голосе Антона, которому уже надоели капризы женщины в мужской компании, почувствовалось злорадство.

Олег тем временем сосредоточится, прицелился и прыгнул. Он уже был на другой стороне. Антон тоже изловчился и перепрыгнул. Обрыв с камнями и пенящимися волнами остался позади.

Жанна испуганно смотрела вниз и спорила с мужем. Но нужно было двигаться дальше, и с помощью Романа девушка сползла по камням вниз, обдирая ноги. Она была в одном купальнике. Дальше Жанна стала пробираться по мокрым камням и вылезла к тому месту, где вверху начиналась ступенька, затем начала карабкаться к уступу по скале. Позади за ней продвигался Роман, поддерживая жену за спину. Антон и Олег, рискуя сорваться вниз, с трудом втащили её на ступеньку. Следом выбрался и Роман. До бухты было недалеко, и они осторожно прошли вдоль скалы и выбрались на площадку. Антон опять начал философствовать, задевая Жанну:

– Теперь напишешь в своём дневнике о нашем приключении. О том, как люди добиваются цели разными путями. Ты всё-таки не отстала от нас.

Молодая женщина ничего не ответила. Она осматривала свои царапины и приводила в порядок обувь. Отдохнув на площадке, путешественники отправились дальше и скоро добрались до бухты. Солнце уже стояло высоко, и было самое время окунуться в тёплое спокойное море.

В бухте

Антон и Олег сели на горячий песок немного в стороне от Романа и Жанны и тихо разговаривали.

– Мне кажется, они совсем не подходят друг другу – говорил Антон. – Она такая невыразительная, я бы даже сказал, страшненькая. Без косметики, сложена не очень. Видимо не занимается фитнесом. Хотя фигура у неё крепкая, сельская, выносливая.

– Кто может знать, пара они или не пара. Иногда, действительно, красивые и классные ребята женятся на таких страшненьких. Чем-то это, видимо, компенсируется. Да и любовь зла. Но без нее нельзя, чувства, как цветы распускаются, когда время приходит – закон природы. Никуда от этого не денешься, – неторопливо и беспечно отвечал Олег.

– Да подкаблучник он, смотреть противно. Мне просто хочется ей отомстить! – раздражённо проговорил Антон, бросая гладкие камешки в море.

– Но похоже Роман видит в ней что-то такое, чего не замечают другие. Да, она не красавица. Но Роман считает её необыкновенной, неповторимой. А это совсем другой уровень! Не каждая женщина может эту необыкновенность в себе найти и показать.

– А вот увидишь, я его проверю, какой он мужик! Тоже мне Ромео и Жанетта!

– Ты все злишься из-за Карины? Тебя так заело, что срываешься на Жанне? Любишь таких неприступных? Да, она упрямая, не слушает никого, верит в себя и идет своей дорогой. Было трудно, но она не свернула. И её оценили. Она стала стержнем для Романа. А капризы – это мелочь. Внешность привлекает взгляд, а сердце может привлечь только душа. А душа – субстанция загадочная.

– Настоящая красота зарождается в сердце, отражается в глазах и живёт в поступках. Женщина любит не то, что совершенно, она делает совершенным то, что любит. – Антон с чувством продекламировал эти слова.

– Да надоели твои цитаты! Специально заучиваешь, чтобы блеснуть! Для комплиментов! Но это всё напускное! Ладно, поживём увидим, кто, есть, кто! Люди мечутся от эйфории до депрессии. А жизнь настоящая находится посередине — это простые бытовые радости, понимание, что ты жив-здоров, что вокруг тебя всё как-то ладно…

Вызов

Вечером Антон с Олегом позвали Романа погулять по горам. Покрытая асфальтом дорога поднималась от самого берега моря высоко наверх к трассе. Виды, открывающиеся вдоль серпантина дороги, стоили того, чтобы ими любоваться. Молодые люди часто останавливались и смотрели вниз. Очень крутой склон, местами покрытый зеленью и деревьями, спускался прямо к морю, где не было пляжей, к этим местам можно было только подплыть. Парни стояли на самом краю. Почти у берега, в самом низу ярким алым пятном рдели маки.

– А что, слабо принести такие цветы любимой женщине? – задиристо спросил Антон, глядя на Романа. – Или ты у нее барменом числишься? Думаешь, она тебя любит? Любила бы, ходила бы на задних лапках. Я женщин знаю.

Роман посмотрел вниз. Добраться к макам было почти невозможно. Склон крутой, деревьев на пути мало. Пятнами виднелись участки, покрытые галькой и мелким щебнем. И камни… камни…Между выступами обломков скал были довольно большие расстояния и нельзя было скатиться или перебежать от одного к другому. А вот сорваться и лететь по камням до самого моря, можно было легко.

– Если взять верёвку, – подумал Роман, – она короткая, её надо по пути перевязывать. А как отвязать?

– Ну, что скажешь? – настаивал Антон. – Может быть, поспорим? Или боишься?

Роман ничего не ответил, и молча пошел по дороге к лагерю.

– Да, что ты к нему цепляешься! – сердито сказал Олег. – Всё, погуляли. Идём назад.

Дикие скалы

После обеда Жанна заметила, что Роман что-то искал в палатке, а потом незаметно исчез. Она посмотрела – телефон и фотоаппарат остались на месте, и спросила Олега, куда они утром ходили.

– Да, недалеко, по дороге, смотрели на море. Метров восемьсот отсюда.

Жанна порылась еще в вещах и увидела, что нет большой верёвки.

– Куда он мог пойти? – добивалась Жанна.

– Может пошёл к другой подружке, море, горы… цветы… – протянул Антон, бесцеремонно разглядывая девушку.

– Надо его искать, – беспокойно заявила Жанна.

– Да куда он денется, – лениво встал Антон. – Пойдем с нами купаться. Если тебе скучно, я здесь! Олег! Пойдём, пока погода хорошая. Придет твой Ромео! Прогуляйся, если хочешь.

– Верёвку дай мне! – потребовала Жанна.

– Ты что, с ума сошла? Ты нас собралась связывать? – Олег прищурился от солнца.

Жанна заглянула в их палатку и увидела в углу, среди вещей, толстый репшнур.

– Я забрала! – Она набросила сумку на плечо и сказала, – если через три часа я не вернусь, идите нас искать.

– Не делай трагедии, лучше обед нам приготовь, пока Роман вернётся. – Антон достал связанные ласты и маску, закинул их за спину.

Жанна быстро шла по дороге и внимательно осматривала склон. Внизу, метров через пятьдесят что-то белело. Она присмотрелась, и ей показалось, что это кусок рубашки Романа. Девушка не была уверена, но сердце заколотилось. Жанна внимательно осмотрела спуск. Тут можно аккуратно пролезть и она, наверное, найдет Романа. Девушка, цепляясь за ветки, съезжая по склону, спустилась к кусту. Это на самом деле был клок рубашки Романа. Жанна стала кричать и звать его. Ответа не последовало. Она стала рассматривать откос, но мужа не было видно.

Тогда девушка стала искать следы и увидела выдавленную полоску – выемку на покрытом щебнем участке. Дальше склон становился круче. Жанна растерялась и не знала, что делать. Продолжая рассматривать склон, она увидела кусок верёвки, привязанной к дереву. Конец веревки был разорван.

Окружающий мир и время для Жанны перестали существовать. Она чувствовала, что превратилась в маленький сжатый комок, всё её физические и духовные силы собрались для одного рывка. Девушка не могла рассуждать. Сотрясаемая дрожью напряжения, она искала глазами, где привязать свою верёвку, чтобы спуститься ниже, не зная, что её ждёт дальше. В глубине души уже поднималось отчаяние, она понимала, что поступает неправильно, что не ей, слабой женщине, заниматься поисками Романа. Но вернуться по этому склону уже не могла, подъём был тяжелее, и она боялась скатиться.

Крепко держась за верёвку, она спускалась вниз, где перебежками, где съезжала, у неё была только одна мысль – не выпустить из рук спасительную страховку. Но скоро репшнур закончился. Дальше склон был крутой, но растительности было больше, и Жанна перемещалась от куста до куста, от камня до камня, на минутку останавливаясь, чтобы перевести дух. Щебень скатывался и шуршал под ногами, кеды цеплялись за выступы, упирались, ноги уже были ободраны, на руках крошились ногти. Нужно было спускаться медленно, осторожно, внизу – обрыв.

Жанна, теряя силы, добралась до небольшой площадки и остановилась на самом краю отвесной скалы. Солнце продолжало лить на землю золотые потоки. Между кустов игриво порхали бабочки, подгоняемые ласковым ветром. В душистой траве трещал кузнечик. Витал аромат можжевельника. Летняя пора цвела и стрекотала, и никому не было дела до Жанны и её переживаний.

Она стала рассматривать берег и увидела Романа, лежащего лицом вниз на большом камне. Сердце её оборвалось и покатилось вниз, к нему. В знойном небе кружила орлица, то взмывая высоко вверх, то резко опускаясь. Жанна с ужасом подумала, что эта птица с её необыкновенной зоркостью уже увидела жертву. Если бы у девушки были такие же крылья, она бы мигом оказалась рядом с мужем.

Невыносимая боль рвала сердце, ее терзало бессилие, невозможность спуститься вниз. Хотя она старалась не верить, что Роман разбился, жуткая мысль сама завладела её сознанием. Девушка опустилась на площадку и смотрела сверху на мужа, словно ждала, требовала, чтобы он пошевелился. Она стала кричать и звать Романа, но он лежал неподвижно.

Скала спадала круто и внезапно, её основание тонуло в море. Волны, выполняли свою работу, плескались о каменистую поверхность, полируя её. Жанна почувствовала безысходное одиночество. Ей казалось, что связь между нею и внешним миром оборвалась. Она стояла на скале, как на столбе, на высоте около семи метров. Солнце жгло невыносимо. Девушка чувствовала сильную жажду, в горле пересохло. Можно было броситься в воду, но она боялась удариться о подводные камни. Да и никогда раньше Жанна не прыгала с такой высоты. Подняться наверх уже невозможно. Спуск по скале был очень опасным.

– Вот она грань жизни и смерти и уже слышно её зловещее дыхание, – промелькнуло в уставшем, напряженном сознании Жанны.

Девушка немного постояла, затем осторожно пошла по краю скалы и вскоре с радостью увидела расщелину. Она бросила сумку вниз на маленький участок, засыпанный камнями, и, упираясь в стены расщелины, отыскивая зацепки, стала медленно и осторожно спускаться вниз. Сознание окружающего мира исчезло, осталось только ощущение необходимости цепляться за каждый выступ каменной стены, судорожно искать под собой ускользающие точки опоры, с жуткой обреченностью прижиматься к камню, преодолевая беспощадную силу, тянущую вниз.

Оставалось метра три до основания скалы, Жанна почувствовала руками что-то мягкое – откуда здесь мох? Нога поехала и, качнувшись, девушка соскользнула изодранной рукой по скале и полетела вниз.

Роман

Солнце так раскалило камень, что невозможно было до него дотронуться. Роман оторвал руку от обжигающей поверхности и приподнял её, ощупывая валун, на котором лежал. От жары кружилась голова. Он попытался встать, и с трудом сел на камень. Слабо пошевелил руками, ногами, сделал несколько движений и убедился, что кости целы. Он с ужасом увидел окровавленные, в почерневших царапинах и ссадинах, руки и ноги, разорванную рубашку. Парень смутно вспомнил, как летел в воду, потом была сильная боль, он выплыл на берег, схватился за камень…

Роман с трудом встал, медленно пошёл по узкой каменной полосе вдоль скалы и увидел сумку Жанны. От неожиданности мысли смешались – удивление сменилось давящим страхом, он стал кричать и звать её. Парень проклинал себя, что послушал Антона и добрался сюда за маками. Вот они маки – ярким пятном, словно кричат – ну что же, бери нас!

– Зачем, ну зачем она пошла за мной! Где теперь мне её искать? А вдруг… – его обожгла ужасная мысль… – вдруг она разбилась, и лежит где-то здесь или в море… сумка на берегу. Жанна упала в море… сорвалась со скалы… я её не найду… а если и найду, может быть уже поздно…

Роман пробирался вдоль скалы, срываясь в море, выбираясь и двигаясь дальше. От солёной воды болели царапины. Он пытался увидеть что-то ещё, кроме сумки. Внезапно перед ним из расщелины громко выкатился большой камень и с брызгами плюхнулся в море. Парень подплыл к расщелине и увидел в ней Жанну. Она лежала на камнях, подвернув ноги. Роман с трудом пробрался между скользких камней к скале и залез в трещину. Глаза её были закрыты, лицо в царапинах, руки ободраны. Он дотронулся до щеки жены. Она открыла глаза и попыталась улыбнуться. Роман судорожно обхватил её руками и осторожно стал вытаскивать из расщелины. Всегда капризная и нервная, Жанна сейчас была совсем другой. Она послушно держалась за Романа, и парень почувствовал, как новые силы вливаются в его усталое тело. Они выбрались из расщелины и опустились в море, держась за камни. Прямо на них, подгоняемое ветром, неслось большое белое облако. В этом слепящем тумане, висевшем в воздухе, было что-то вольное, несказанно смелое, такое, что страстная вера в свои силы овладела ими. Из расщелины сыпались камни, они подскакивали и со свистом падали в море.

– Ты могла вот так упасть, как эти камни, из-за меня… – ещё не веря, что он видит жену живой и почти невредимой, сказал тихо Роман.

Море и маки

Жанна сидела на большом валуне в мокрой одежде и подставляла лицо солнцу, отпуская недавние переживания. В памяти всплыли захваченные сознанием впечатления – лёгкое дыхание деревьев, запах кипариса, щёлканье соловья, особый аромат горных цветов. Всё это она успела увидеть боковым зрением, ощущала, когда спускалась сюда, к морю.

– Почему мы всегда пробегаем мимо! Но Боже мой! Мы живы и целы! Я просто наслаждаюсь этой мыслью и жизнью! Мне хочется кричать об этом, чтобы все услышали!
Жанна сняла мокрую одежду и разложила на камне. Вытягивая ноги, взмахивая руками, девушка наполняла себя счастьем существования в этом диком месте. Но в ногах чувствовалась противная слабость.

Роман, прихрамывая, ходил вдоль каменных стен, по кромке берега, засыпанного обломками разрушающихся скал, где росли самые крупные маки. Сухой и горячий ветер не давал прохлады, несмотря на близость воды. Хотелось пить, но воды не было, голубой небосвод дышал зноем.

Он подошёл к жене и положил ей на колени огромный букет крупных, словно пылающих, ярких маков.

– Какое чудо, Рома, любимый!

Она взяла цветы и протянув руки к мужу, опустилась с ним в лазурную, играющую бликами солнца, морскую воду… Маки рассыпались в воде, и Жанна с Романом плыли среди красных цветов, обнимались, погружаясь в воду и чувствуя себя единым существом. Они ныряли в прохладные нижние слои моря, потом выплывали на нагретую солнцем, волнующуюся поверхность воды, сливались в поцелуе солёными губами, словно стремясь напиться друг другом. С жадностью и нетерпением они стремились прожить этот день так, будто он один был отведен им для любви в этой жизни, которая могла совсем недавно оборваться…

Жанна взяла один большой мак и закрепила его в своих чёрных волосах. Роман, не отрываясь, смотрел на неё.

– Жаль, что нельзя сфотографировать. Какая ты сейчас красивая здесь, в прозрачной воде, среди цветов! Ты совсем другая, у тебя в глазах появилось что-то такое, чего я раньше не замечал! Но я тоже чувствую себя другим. Это ты сделала меня сильным! Мы навсегда запомним этот день!

– Не полезем на скалы. Мы доберёмся по над берегом, будем плыть, идти, главное – до темноты добраться до нашей стоянки. А там ты мне всё подробно расскажешь, как ты сюда попал.

– А откуда ты узнала? Я же никому не говорил.

– Я увидела, что тебя нет, потом что верёвки нет. И что-то Антон сказал про цветы, так, между прочим, но то, что я уловила в его словах, меня насторожило, испугало.

– Порвалась верёвка. Я недосмотрел, не проверил её. Пожалуй, мы спускались одним путем, только я не нашёл эту трещину в скалах, и мне пришлось прыгнуть в воду. Признаюсь, было страшновато. Я ударился, было глубоко, а дальше ничего не помню, очнулся уже на камнях, мне почудилось, что ты меня зовёшь…

– А мне показалось, что ты меня зовёшь, когда я упала в трещину…

Возвращение

Жанна и Роман, разговаривая, подходили к лагерю. Роман чуть прихрамывал. Антон и Олег, увидев их, вскочили с места.

– Где вы были? Мы уже собрались вас искать! – почти закричал Антон.

– Мы уезжаем. – Роман неприветливо посмотрел на ребят.

– Куда? Что так быстро? Ещё не отдохнули, не накупались! А мы как?

– Это ваши проблемы, – жёстко сказала Жанна. – Хотя, я вам даже благодарна.

Она с потрясающей отчётливостью вспомнила, что всего пару часов назад она, собирая всю волю, в каменной расщелине цеплялась за малейшие выступы и вздрагивая от летящих, как дробь, угловатых кусочков щебня, прижималась к стенам, чувствуя, что при малейшем неверном движении неминуемо сорвётся вниз. И как медленно текли те минуты в полном одиночестве.

– Да пошутил я про эти маки, – виновато сказал Антон, – заметив цветок в волосах девушки.

Он всё понял, увидев припадающего на ногу Романа, порванную рубашку парня и царапины на лице Жанны.

Роман жадно пил воду. После раскалённых скал и солёной морской воды пресная вода вливалась, как сама жизнь. Он почувствовал, что вместе с тяжёлым и опасным спуском к морю он проделал в душе внутреннее восхождение и стал выше себя, выше собственных сил. Он спокойно посмотрел на Антона и твёрдо сказал:

– Скажешь ещё что про Жанну – пожалеешь!

– Что, не вспомнил подходящей цитаты? Какой же ты ненастоящий! У тебя даже слов своих не находится! Оставайся здесь, подумай, может чего вспомнишь к этому случаю! – буркнул Олег и пошёл собирать вещи.

– Поедем в другое место. Здесь уже всё посмотрели. У Жанны ещё есть три дня отпуска, надо отдохнуть. Поедем, устроимся в пансионате или на базе отдыха, с удобствами, с кухней. Пока погода не испортилась, море спокойное.

Роман решительно направился к палатке.

– Да, да, организованный отдых, шведский стол, аниматоры, три пенсионерки из Казахстана по соседству... Недавно всё это было… – проговорил Антон, глядя на море.

– "Нет повести прекраснее на свете, чем повесть...", – начал он снова, но слова застряли у него в горле, а в голове пронеслось:

– Счастливый Ромка, почему у меня не так?

Жанна собирала вещи. Она уже переоделась в длинный свободный сарафан с пояском под грудью и, пронизанная вечерним солнцем, ходила возле палатки. В распущенных чёрных волосах, расчёсанных на прямой пробор, играл лёгкий ветерок. Её ноги в открытых сандалиях мелькали из-под сарафана и почти сливались с почвой, и от этого казалось, что девушка плывёт по воздуху, не касаясь земли.

– Джульетта! – подумал Роман. – Моя Джульетта!