“Какая кошка пробежала между нами?”

Как часто приходится слышать это выражение… А при чём здесь кошка?
Сколько я себя помню, у нас в квартире всегда были кошки. Кошка обычно была не чья-нибудь, а общая, и жила она в коридоре нашей большой коммуналки. Помню, что кошку Мурку любили все, и она отвечала нам лаской и привязанностью. Кормили её всей квартирой - не помню, чтобы кошкина миска была пустой: если кто-то наливал ей вегетарианские щи, то кто-то другой добавлял соус от тушёного мяса, который прекрасно “обогащал” это блюдо.
Когда нашей серой-полосатой Мурке пришло время подумать о котятах, кто-то из соседок подыскал ей роскошного пушистого сибирского жениха.
И вот свершилось чудо: у нашей Мурки появилось пять темно-серых комочков, которые тут же, толкаясь и урча, принялись сосать маму. Заботливая мать, покормив новорожденных, села на кухонный подоконник подышать воздухом, но лапки скользнули по незакреплённому железу, и она полетела с четвёртого этажа, только не вверх, а вниз. Я, десятилетняя, тут же помчалась во двор оказывать ей первую помощь, но Мурки нигде не оказалось… Видимо, её уже украли.* Ещё даже в начале пятидесятых кошки в Питере были дефицитом.
Так и остались у нас новорожденные слепые котята.
Кто-то разыскал крохотные бутылочки, на которые мы натягивали проколотые резинки от пипеток и кормили малышей из таких сосок коровьим молоком. Серьёзно занималась ими соседка-пенсионерка и я, двое самых свободных людей. Конец лета, были ещё каникулы.
Интересно, что у четырёх котят были широкие хвостики, сужающиеся в конце, а у одного - какой-то мышиный ровный тонкий хвостик. Но именно этот котёнок оказался самым бойким, первым открыл глазки и стал старательно вылизывать своих братьев и сестёр. Он-то и оказался в маму, остальные четверо, более слабенькие, стали великолепными пушистыми “сибиряками”.
Котята хорошели день ото дня, все соседи с удовольствием с ними играли. Но вот пришла пора их раздавать. Я сказала в классе, что у нас чудные сибирские котята. Простого, “помойного”, и одного сибирского квартира решила оставить себе.
Не успела я прийти домой, как тут же прибежала моя подружка Алла с бабушкой за котёнком, выбрали очаровательного, самого пушистого, с белым “воротничком” и в белых перчаточках.
А через час вернулась соседка-пенсионерка, главная “мама” котят, и оказалось, что именно этого котёнка она обещала своей знакомой. Но я же этого не знала…Мне страшно влетело! Что делать? Я стала звонить Алле, но её бабушка сказала, что котёнка она не отдаст. Когда пришла с работы моя мама, мы с ней пошли к Алле домой разбираться, но бабушка не стала даже с нами разговаривать…
После этого мы с Аллой, как ни странно, раздружились, и хоть вместе учились до конца школы, но перестали быть подругами. Вот такая кошка между нами пробежала… А жаль…

_____________
* Известно, что после блокады в Питер из Сибири было привезено около двухсот кошек для спасения шедевров Эрмитажа от крыс.