Совсем моя бабушка Галя слаба стала. Мама слёзы тайком вытирает, папа вздыхает тяжело, а сама бабушка еле заметно улыбается бескровными губами. Она прожила долгую жизнь, очень долгую, и были в ней не только трудности и горе, но и время, полное счастья и любви.
Бабушка рано вышла замуж, ей тогда едва исполнилось восемнадцать лет. Мой дедушка Коля, которого я никогда не видела, был старше её на четыре года. Бабушка говорила, что до сватовства они даже знакомы не были, так, знали, что такие в их селе живут и только, наше село уже тогда большое было, почти город. У бабушки моей был старший брат Егор и две младших сестры, отец стал калекой после того, как его в лесу деревом привалило, вот и приходилось матери с Егором на себе семью тащить. А потом Егора на службу забрали, совсем тяжко стало. Вот и отдали мою бабушку первому, кто её сватать пришёл. Семья деда зажиточная была, хозяйство большое держали, им нужна была умная и здоровая невестка, а бабушка школу на «отлично» окончила, красавица была такая, что многие парни на неё заглядывались и на здоровье не жаловалась. Бабушка сначала хотела возмутиться, отказаться без любви замуж выходить, но деда моего увидела и так засмущалась, что и слово вымолвить не смогла. Потом он ей рассказал, что тоже был против такой женитьбы, а как посмотрел на неё, так голову и потерял. В общем, влюбились они друг в друга с первого взгляда.

В семью мужа бабушка влилась легко, девушкой она была простой, но хозяйственной, доброй и смышленой, родители мужа её сразу приняли, а мой дед так и вовсе пылинки с неё сдувал. Вскоре у них родилась дочка Наташа, моя мама, потом сын, и ещё две девочки, Лиза и Танюшка. Со временем они в новый дом переехали, который дед сам построил. Бабушка рассказывала мне, что была очень счастлива и даже подумать не могла о том, что к ним может постучаться беда. А она пришла. Когда младшей дочке было всего два годика, мой дедушка с сыном провалились на реке под лёд и утонули. Бабушка чуть с ума от горя не сошла, но ей нужно было дочерей поднимать, вот она и взяла себя в руки. От родителей помощи почти не было, свои крепким здоровьем никогда не отличались, а теперь и свекровь слегла после гибели единственного сына и внука. Так что бабушке пришлось и детей на себе тащить, и всем родителям помогать.

Ничего, справилась. Тяжело, конечно, было, до слёз, до боли в руках и ногах, но вытерпела, смогла. Замуж больше и не думала выходить, не могла забыть своего Колю, и для дочерей, она была уверена, такого отца, как он, найти невозможно было, а на другое она не согласилась бы. Так что бабушка моя больше ни на одного мужчину даже не взглянула, хоть они, мужчины эти, много раз пытались добиться её симпатии. Так и прошло время, много времени, девочки выросли, повзрослели, вышли замуж. Внуков бабушке нарожали, пятерых девочек и двух мальчиков. И всех она безумно любила, хорошо, что так и жили все рядом, в том же селе. Для каждого внука у неё всегда гостинец был, когда по выходным все вместе собирались. Многим играм она нас научила, с уроками помогала, платья, рубашки шила, да не простые, красивые, нам все ребята завидовали.

Я и мои родители жили вместе с бабушкой в том самом доме, что дед Коля построил, и я всегда считала себя самой счастливой, потому что моим двоюродным братьям и сёстрам не доставались каждый день на завтрак такие вкусности, как бабушкины оладьи и пшённая каша, которую никто так вкусно варить не умел, даже моя мама. И сказки на ночь бабушка мне рассказывала, а не им.

И вдруг, вскоре после бабушкиного шестидесятилетия, я заметила, что она стала какой-то грустной и рассеянной. Пироги у неё подгорали, из рук всё валилось. Шутить совсем перестала, ела без аппетита, сидела всё время в своей комнате и писала что-то. Я сначала ничего не поняла, даже испугалась, что она заболела, но потом услышала, как мои родители шепчутся о том, что наша бабушка занимается какими-то глупостями.
- Бабуль, а что происходит? – спросила я, зайдя вечером к ней в комнату, - О каких глупостях мама и папа говорят?
Бабушка грустно посмотрела на меня, помолчала немного, а потом вздохнула:
- Большая ты, Олюшка, уже стала, взрослая совсем. Через месяц школу окончишь, уедешь из дома, выучишься, потом встретишь свою любовь, замуж выйдешь, - она вздохнула ещё раз: – В моей жизни тоже была любовь, но это было очень давно, очень. Я уж и забыла совсем, как это, когда смотришь в глаза любимого человека и у тебя дыхание перехватывает от нежности. Но так получилось, что познакомилась я недавно с мужчиной, немолодым, конечно, но очень интересным и приятным. Он постарше меня на двенадцать лет, - тут я даже глаза вытаращила, это ж он, значит, уже дед дряхлый, но бабушка торопливо продолжила: - Ты не думай, он ещё совсем не старый, выглядит лет на десять моложе своего возраста, он бегает по утрам, водой холодной обливается. А сколько он стихов знает! – бабушка даже мечтательно прикрыла глаза, - Мы с ним у Нюры познакомились, ну, у моей подруги, ты же её знаешь. Он муж её погибшей много лет назад сестры. Приехал из соседней области на Нюрочкин юбилей. Мы весь вечер проговорили. Знаешь, Олюшка, я и он будто всю жизнь друг друга знали, мне так хорошо и тепло рядом с ним было, что не передать словами. Он уехал, а вскоре письмо прислал, написал, что забыть меня не может, предложил мне замуж за него выйти. Я, конечно, посмеялась сначала, ответила ему, что дети не поймут, если на старости лет в невесту наряжусь, а он серьёзно мне ответил, без смеха, что теперь только обо мне думать будет, что полюбил меня по-настоящему. Он же тоже после смерти жены больше ни с кем не встречался, двоих детей сам воспитал. Пишет, что умрёт от тоски, если я ему откажу. А я и сама чувствую, что не смогу теперь жить спокойно, зная, что он там, далеко, думает обо мне, тоскует. Моё сердце так и тянется к нему, рвётся, словно птица к родному лесу. Призналась я маме твоей, попросила совета, а она мне категорично заявила, что нечего людей смешить, да и не смогу я жить в чужом городе с чужим человеком, который к тому же, не ровен час, помрёт скоро. Я бы и согласилась с дочерью, но не могу написать Серёже, что отказываю ему, рука у меня не поднимается. Ведь я не хочу ему отказывать, я хочу быть рядом с ним. Мне без него и жить совсем не хочется, - бабушка быстро опустила голову, но я успела увидеть, как её добрые, родные глаза наполнились слезами.
Я обняла мою любимую бабушку Галю и решительно вышла из её комнаты. Мне очень нужно было поговорить с моими родителями.

Через две недели Сергей Маркович приехал за нашей бабушкой. Он оказался, и правда, очень приятным серьёзным и спортивным мужчиной, стариком его никак нельзя было назвать. А с какой любовью и нежностью он смотрел на свою Галочку, так он ласково называл мою бабушку! Я даже ей немного позавидовала. Через два дня они уехали. Вскоре мы получили от бабушки письмо, в котором она с восторгом рассказывала о том, что они подали заявление в ЗАГС и что такой счастливой она не была уже очень давно, только по внукам и дочерям скучает! А через два года Сергей Маркович, чтобы угодить любимой Галочке, продал свою квартиру и купил домик в нашем селе, так что мы все были опять вместе.
Бабушка и Сергей Маркович прожили, не поверите, восемнадцать счастливых лет! Они даже ни разу не поссорились, бабушка говорила, что не могли они тратить драгоценное время на такие глупости.

После смерти Сергея Марковича прошло уже двенадцать лет. И всё это время бабушка жила воспоминаниями о нём, благодаря судьбу за то, что они, пусть поздно, но встретились. А сегодня я держала бабушку за руку и думала о том, что, возможно, её уже давно не было бы с нами, если бы не любовь, подарившая двум немолодым людям силы и желание жить!