Мою бабушку Галю в нашем селе все очень любят и уважают. Не потому, что она сделала что-то выдающееся, просто она всегда всем помогала: и словом, и делом. Никому не отказывала. Дедушка Федя частенько ворчал недовольно, мол, кто б тебе так помог, а она в ответ только улыбалась, знала, что он это не от злобы, а так, «для проформы», как он сам же и говорил. Помню, когда я была маленькая, она укладывала меня спать и всегда рассказывала что-нибудь хорошее.
И вот однажды она поведала мне историю из своей молодости, которая ее, в общем-то, и научила хорошему отношению к людям.

Произошло это в середине семидесятых годов прошлого века, бабушке было тогда шестнадцать лет. Жили люди в то время дружно, хорошо, но была одна неприятная сторона жизни, и называлась она «дефицит». Красивые вещи в магазинах появлялись, но редко, да и стоили дорого. Бабушка Галя тогда уже красавицей была, мой дедушка, тоже видный парень, с нее глаз не сводил. А тут в сельпо привезли красные сапожки на каблучке.
Когда бабушка их увидела, сна лишилась, даже аппетит пропал. Мама ее сразу заметила, что дочь грустная ходит, допыталась у нее, в чем причина и ахнула: очень уж дорого стоили эти сапоги. Галя знала, что не по карману такая обновка ее родителям, поэтому ничего и не просила, просто тихо страдала, в мечтах представляя себя принцессой, в короне и красных сапожках. Родители видели, как мучилась их дочь и на семейном совете решили все же купить ей эту красную мечту. И вот в воскресенье утром отец разбудил Галю и вручил ей деньги. Девушка не могла поверить в свое счастье и, пока родители не передумали, она быстро умылась, оделась и, не замечая никого и ничего вокруг, помчалась в сельпо.

На улице стояла ранняя осень, и солнце грело еще по-летнему. Галя летела по улице, размахивая своей сумочкой, подаренной на день рождения тетей Олей, маминой сестрой, и что-то напевала. Она уже даже представляла себе завистливые вздохи своих подруг и восхищенный взгляд Феди, её жениха.
Когда Галя залетела в магазин, там было много народа. Накануне завезли новый товар, так что у прилавка образовалась длинная очередь.
Девушка подошла к полкам, убедилась, что сапоги на месте и попросила продавщицу тетю Лиду дать ей их померить. Надев сапожки Галя с минуту покрутилась перед стареньким зеркалом и решила пересчитать деньги. Вот тут-то и померкло солнце в ее глазах. Денег в сумочке не было!

Девушка несколько секунд стояла, замерев, словно её спину сковало льдом, а затем слезы рванули из ее глаз таким потоком, что люди из очереди отпрянули от нее, боясь замочиться.
- По-те-ря-ла-а! Мама с папой мне последние деньги на сапожки отдали, а я потеряла-а-а! – рыдала Галя, так несчастно всхлипывая, что у присутствующих женщин тоже на глазах появились слезы.
Несколько минут все тщетно пытались успокоить девушку, а потом тетя Рая Грушина вдруг громко сказала:
- Бабоньки, да что ж мы смотрим, давайте поможем дивчине, сложимся по рубчику, пусть уж купит себе эти сапожки, хорошая, ведь, девчонка!
Женщины зашумели, достали свои кошельки, платочки с деньгами и стали складывать рубли в руку Гали, сразу переставшей плакать. Когда девушка пересчитала деньги, оказалось, что ей не хватило трех рублей. Тут продавщица залихватски махнула рукой:
- А, бери, я тоже вложу денежку. Может, и мне когда-нибудь кто-то поможет.
Галя шла домой, прижимая к груди коробку с драгоценными сапогами, и улыбалась. Она не знала, от чего больше счастлива, от того, что сапожки теперь ее или от того, что люди вокруг оказались такими добрыми.

Когда она пришла домой, то сразу все рассказала родителям. Мама охала, отец недовольно хмурил брови, а кот Васька сидел на дребезжащем стареньком холодильнике на аккуратно сложенных деньгах, которые Галя в спешке забыла дома…