Зануда-дождь не располагал к оптимизму. Уже который день лил из неподвижной лиловой тучи, нависшей, казалось, над самой крышей дома. А тут ещё и проблемы личного характера навалились. Как не впасть в хандру?

А ведь всего каких-то полгода назад мир был другим, более благосклонным, что ли… Наше знакомство с самым дорогим для меня человеком произошло довольно оригинально. Судьба - непревзойдённая выдумщица. Шла я тогда, красивая, беспечная по центру города, глазела на витрины магазинов, ловила весенних солнечных зайчиков, слушала птичьи перепалки. Воздух был насыщен будоражащим предчувствием счастья.

И тут вдруг прямо передо мной упала на тротуар какая-то маленькая вещица. Пригляделась – обалденная фиолетовая зажигалка! Я такую никогда не видела. Откуда она взялась? Не с неба же свалилась. Скорее всего, вывалилась из заднего кармана идущего впереди мужчины. Быстренько подобрать и оставить себе? Поднять и окликнуть хозяина? Мысли толпились в моей голове, мешая друг другу, но одна из них несомненно превалировала – я хочу эту зажигалку! Изящный предмет насыщенного оттенка с тёмными, почти чёрными, прожилками да ещё и с золотой огранкой просто заворожил меня.

Вот скажите, на кой мне зажигалка? Я не курю, дымящих приятелей, а уж тем более, приятельниц, у меня нет, даже плита на кухне у меня не требует прикурить, потому как индукционная. На балконе я костры не разжигаю, нет у меня такой привычки. И в походы никогда не хожу по причине акарофобии. Просто очень боюсь клещей. Будь это современное огниво другого цвета, даже соблазна не возникло бы. Но фиолетовый – мой любимый, и я перед ним бессильна.

Ситуация разрешилась сама собой: мужчина, видимо, почувствовав пропажу, обернулся, и заметную вещицу с тротуара мы подняли вместе.

Промелькнула мысль, что если уж не получится взять одну зажигалку, в нагрузку можно прихватить и её хозяина. Как говорится, в хозяйстве пригодится. Тем более, в тот период я была свободной от отношений, а парень напротив оказался до неприличия привлекательным. Вот зачем бог дарит мужчине бездонные синие глаза в обрамлении густых ресниц? А здоровый цвет лица, чуть припухлые губы, чёрные брови вразлёт? Чтобы добиться такого эффекта мне, например, приходится по часу тратить на макияж. А тут – на тебе подарок, владей!

Стоя друг напротив друга и не выпуская зажигалку из рук, мы одновременно назвали свои имена. Получилось забавно. Оба рассмеялись, с первых минут даря отношениям непринуждённость. Анатолий вошёл в мою жизнь настолько органично, словно был рядом всегда. Три месяца мы прожили в эйфории естественного счастья, ненавязчиво дополняя друг друга.

Единственное, что напрягало меня в Толике, так это его профессия. Он был геологом. Представить себя в геологической экспедиции я не могла и в страшном сне, а мой любимый жизни не мыслил без походов. Мы уже знали, что нам придётся время от времени расставаться, и от этого иногда накатывала волна отчаяния. Да, кстати, судьбоносная зажигалка оказалась из сугилита - натурального камня, месторождение которого они открыли незадолго до нашего знакомства.

Мы уже готовились расписаться, когда Толика срочно вызвали в какую-то таёжную тьму-таракань на замену заболевшему товарищу. Перед отъездом в экспедицию он положил на стол нашу зажигалку с шутливым напутствием: “Пусть останется дома. Не могу же я лишать тебя одновременно и жениха, и любимой вещи. Храни её. Я загадал, что пока она с тобой, ничего плохого не случится. Вернусь живым, здоровым и даже не слишком покусанным клещами”.

Ждать возвращения Толика предстояло пару месяцев. Вначале, пока группа ещё не покинула обжитые места, часто созванивались, а потом как обрезало. Говорят, что в тайге связь очень нестабильна, а местами её вообще нет. Хоть бы так. Хоть бы ничего не случилось. Дождь вовсю барабанил по стеклу, добавляя в сердце тревоги.
Не дождь, а стихийное бедствие какое-то!

Кроме молчания мобильника, ещё одно обстоятельство беспокоило меня. Вроде, ерунда. Безделица. Мы же всё-таки современные люди. Двадцать первый век на дворе. И в приметы верить как-то не солидно… Но почему это случилось именно сейчас? Неделю назад, когда я возвращалась с работы, в безлюдном переулке на меня напал грабитель и сорвал с плеча сумочку. Да в ней ничего особо важного и не было. Ключи, кошелёк и мобильник я всегда ношу в карманах. А сумочка, скорее, служила большой косметичкой. Вот обрадуется грабитель! Большой куш взял. Но потом я вспомнила, что в сумочке оставалась моя любимая зажигалка.
До смешного горько. До горького смешно. Что же мне делать? Вернётся Толик, спросит, где зажигалка? А если не вернётся? Нет-нет-нет, об этом я даже думать не буду.

От невесёлых раздумий меня оторвал звонок телефона. Затеплилась надежда – Толик? Но табло мобильника извещало, что я понадобилась Натке, своей единственной подруге. Давненько я не слышала её мелодичного голоска. Дело в том, что месяц назад она огорошила меня сообщением об отбытии на моря. Именно так высокопарно Натка озвучила свой неожиданный отпуск. Спонтанно купила путёвку, благо, в этот период она не была обременена работой и умотала на какой-то заграничный курорт отдыхать от родины. Видимо, скучать ей не приходилось, если за всё это время она позвонила мне всего пару раз, да и то только для того, чтобы пожаловаться на сервис. Вот и сейчас Натка была верна себе:

– Привет! Ты представляешь, в этой загранице такие цены, что я там решилась приобрести одно-единственное вечернее платье. На вечеринке по случаю моего дня рождения увидишь. Отпад! Меня бы жаба задушила, купи я там ещё хоть что-то. У нас брендовые шмотки можно найти гораздо дешевле. Срочно отправляемся на шопинг. Мне совершенно нечего надеть! Не могу же я выходить в люди в прошлогоднем старье.

– Ната, прости, у меня нет никаких сил на покорение торговых эверестов. Приезжай, мне многое тебе нужно рассказать.

– А я уже внизу. Спускайся в темпе вальса, поедем по бутикам прошвырнёмся. Никаких отказов даже не хочу слышать. Заодно всё и расскажешь.

* * *
– Ну и зачем ты купила эту зажигалку? Ты же бросила курить лет пять назад? – спросила Натка. Она все-таки вытащила меня из дома и половину выходного дня мы посвятили шопингу. Теперь же отдыхали от трудов праведных в баре напротив супермаркета.
– Той куче бабла, что стоила эта побрякушка, можно было найти более достойное применение, – Натка лениво потянула коктейль через надломленную трубочку.

Наткина леность была явно напускной, уж я-то знаю. Если в открытую форточку потянет секретом, сенсацией или, на худой конец, какой-нибудь новостью, подружку не остановить. Её правая рука в это время нетерпеливо крошила печенюшку, выдавая хозяйку с головой. Сейчас Натка была уверена, что напала на сенсацию, по крайней мере, ей так казалось. И пока она не раскрутит весь клубок хитросплетений, уйти от неё живой нет никаких шансов.

– Шесть.

– Что шесть?

– Шесть лет прошло с тех пор, когда я затушила свою последнюю сигарету, –
в Наткиной натуре задать вопрос и тут же забыть про него, если он не был связан напрямую с секретом.

– Не суть важно сколько лет, – подруга с громким шумом втянула коктейль, – Рассказывай, зачем тебе зажигалка? Помнится, у твоего Толика похожая есть. Зачем вам в доме две одинаковых фиолетовых зажигалки? Ты обещала мне что-то рассказать, а сама только мрачно молчишь почти весь день.

Красиво очерченные губки моей визави начали складываться в гримасу обиженной куколки. Натка захлопала огромными наращенными ресницами, готовая взлететь и оставить меня здесь одну на веки вечные.

– Наточка, у меня Толик пропал! Уехал в экспедицию и пропал. Ни звонков, ни писем, – ничего! А ещё недавно на меня напал какой-то амбал, вырвал сумочку, и поминай как звали. В ней лежала зажигалка, которую Толик, уезжая, оставил мне. Я боюсь, что с ним там в тайге что-то случилось. А потеря зажигалки – вообще дурной знак, – выпалила я, на корню пресекая Наташкину напускную обиду.

– Вот дура! – подруга даже захлебнулась от возмущения. – Ты ещё к бабке-гадалке сходи. Какая же ты у меня дремучая, оказывается! Напридумывает себе примет, а потом сама же в них и верит. Ты это чего? Чего улыбаешься? Только что чуть не ревела, а сейчас сидишь и улыбаешься! Знаешь, я начинаю беспокоиться о твоем здоровье.

– Уже всё в порядке, Натусик! Мы же с тобой заглянули в ломбард, а там я увидела свою сугилитовую зажигалку. Видно разбойнику моему она не пришлась по вкусу или деньги были нужнее. Вот он и заложил её. А я выкупила. Теперь всё будет хорошо. Какое счастье, что мы зашли в этот магазин!
– Правда, я гений, что вытащила тебя в город?
– Ты просто чудо, Наташенька! Я тебя обожаю.

* * *
Прошло пять дней. Дожди притихли, небо отплакало и успокоилось. Поздним вечером мне не спалось, не читалось и не сиделось дома. Внутри шевелилось какое-то беспокойство, томление, предчувствие… Я вышла во двор, села на лавочку и стала мечтать о встрече с Толиком, разглядывая далёкие звёзды. Они, наверняка, дарили свой свет и моему любимому. По привычке, появившейся совсем недавно, я щёлкала зажигалкой, не выпуская её из руки. Вдруг сзади послышались знакомые шаги. Я обернулась и резко прокрутила колёсико зажигалки. Вспыхнувший огонь осветил уставшее, давно не бритое, но такое родное лицо Толика.

– Здравствуй, любимая! Я же обещал, что вернусь.