Как-то на улице, уже ближе к вечеру, я вновь увидел Елену Сергеевну с двумя тяжёлыми сумками в руках.
- Позвольте вам помочь? - подошёл я к ней. Она вздрогнула, но через пару секунд улыбнулась и просто протянула мне одну из сумок. Я не долго думая взял обе:
- Подсказывайте, куда идти.
- Вы следили за мной? - спросила она, намеренно хмурясь, но было заметно, что встреча ей приятна.
- Нисколько! Просто мы с вами совпали.
- Может, всё-таки я понесу одну?
- Да ладно.
На улице было холодно, ветрено. Узкие ручки врезáлись в ладони и в пальцы. Но во мне проснулся какой-то злой азарт - донести эти сумки до квартиры.
- Извините, если спрошу что-то не то - вы одна Славку воспитываете?
Она посмотрела на меня - пристально, буквально пару секунд. А потом буднично сказала, что с отцом Славки они в разводе.
— Я привыкла всё делать сама, - пояснила она.
- Много, наверное, делать приходится?
- Да уж хватает дел. Так что вы как нельзя кстати.

Мы дошли до подъезда, поднялись в квартиру. Елена принялась разбирать сумки, я взялся чистить картошку. Уже через четверть часа на плите стояли две кастрюли - в одной готовился суп, в другой варилась картошка. Плюс куски филе индейки отмокали в подсолнечном масле.
Лена заварила чай, сделала бутерброды.
- Надо нам с тобой перекусить. Впервые вижу такую активную готовку. Ну, в смысле, и вижу, и участвую.
- я лет пять как в разводе, так что не только яичницу или сосиски могу отварить. И вообще...
- И вообще, самыми лучшими поварами всегда были мужчины, да? - она иронично посмотрела на меня.
- Да я и про это, и не про это. Я хотел сказать, что давно уже не готовил в такой приятной компании.
Она улыбнулась. Потом спохватилась:
- Слушай, я яблоки забыла купить, не сбегаешь? Тут недалеко, на углу, новый супермаркет открыли, "Полтинник". Возьми килограмма два, а?
Она глазами поискала сумку. Я махнул рукой, быстро нацепил куртку и ботинки и спустился вниз.
Магазин действительно был рядом. Пройдя мимо сурово смотрящего на всех охранника я нашел отдел с фруктами и овощами. Набрал яблок и ради интереса взял парочку грейпфрутов. Не так уж и часто доводилось мне есть эти здоровые "апельсины" с приятным горько-кисловатым вкусом.

Вернулся, поднялся на пятый этаж. Удивился, что дверь всё ещё открыта - Лена пояснила, что все соседи по подъезду знают друг друга и не спешат закрываться. Мало ли кому соль нужна или просто охота чайку вместе попить. Увидев пакеты, потащила было один из них к себе. Яблоки посыпались на пол. Мы одновременно нагнулись, стали подбирать.
- Прямо как в сказке яблочки от Бабы Яги, - пошутила Лена. - Куда надо идти, туда и поведут за собой.
- Именно яблочки, а не клубочки? - уточнил я.
- Изначально в сказках всегда были яблоки.
- Судя по всему, мне надо остаться сегодня здесь на ужин, - пошутил я. - Если хозяйка разрешит.
- Хозяйка разрешает, - она словно преобразилась в королеву, милостиво посмотрела на меня и протянула руку для поцелуя!