Белку звали Маруся. И гостила она у меня всего пять дней, но запомнилась на всю жизнь. А история эта началась так.

     Моя соседка нашла в лесу под сосной двух маленьких бельчат. Откуда они там взялись – неизвестно: то ли выпали из гнезда, то ли их мать погибла, а они остались в одиночестве посреди леса. Бельчата были совсем несмышлёными, поэтому убежать даже не пытались. Соседка, опасаясь, что малыши погибнут без матери, забрала их домой. Так и стали бельчата домашними питомцами. Впрочем, эта роль досталась только Марусе. Второго бельчонка соседка подарила друзьям, которые жили в деревне недалеко от того самого леса. Но зверёк вскоре пропал. Вероятнее всего, он выбежал в открытую дверь и вернулся в дикую природу.
 


 

     А Маруся осталась жить у моей соседки. В её распоряжении оказались две большие птичьи клетки, соединённые в одну, то есть попросту поставленные рядом – дверь в дверь. И первое время белка так и жила в двойной клетке. Так, вместе со своим жилищем, она и приехала ко мне в гости на время небольшого ремонта в квартире соседей.

     Мы много знаем о поведении кошек и собак, птиц и рыб. А какая же она, белка?

     Мне, наверное, повезло. С самого раннего детства я могла видеть этих пушистых рыжих зверьков в природе. Каждое лето мы ездили на базу отдыха. Она находилась на берегу Волги в сосновом лесу, где часто можно было увидеть белок, прыгающих по ветвям, а иной раз и бегущих по земле. Им было комфортно на свободе. А каково было Марусе в тесной клетке?
 


 

     Спала она на махровом полотенце, свернувшись клубочком. Просыпаясь, Маруся сперва отправлялась к кормушке. Её основной едой были орехи и семечки, а также сухой корм для грызунов. Она с любопытством разглядывала подходивших к клетке людей, осторожно брала просунутые между прутьев кусочки яблока.
 


 

 

     После завтрака белка приступала к физическим упражнениям. Энергии ей было не занимать. Она с большим удовольствием бегала в колесе, висела на прутьях вниз головой и выделывала разные акробатические номера. Нужно было видеть, с какой скоростью и ловкостью носилась Маруся по небольшой клетке, ни разу не промахнувшись и ни обо что не стукнувшись. Причём бегала она по обеим половинам клетки, моментально проскакивая через маленькую дверцу.
 








 

     Но самое интересное происходило после этих сумасшедших упражнений. Набегавшись вволю, выплеснув лишнюю энергию, Маруська ложилась на любимое полотенце и за пару секунд засыпала так крепко, что её невозможно было разбудить. Представили? Зверёк бешено мечется по клетке, а уже через две-три секунды дрыхнет без задних лап...
 


 

     Ещё запомнилось, что белка имела очень острый специфический запах. Не знаю, как передать запах словами, – я бы сказала, запах был дикий, лесной. Наблюдать за белкой было очень интересно, но вывод я сделала для себя однозначный: этот зверь создан для природы – никак не для жизни в неволе.

     Несколько раз я поднималась впоследствии к соседям проведать Марусю. А Маруся спала уже не в клетке, а на шкафу в шерстяной вязаной шапке, свободно перемещалась по квартире – насколько это было возможно, учитывая, что в доме жила ещё собака, которая проявляла к белке очень живой интерес. Их взаимоотношения напоминали детскую игру «белочка – на дереве, собачка – на земле». В клетку Маруся заходила только поесть и попить. И что ещё меня поразило: несмотря на проживание в доме, в тепле – к зиме белка линяла, меняя рыжую шёрстку на серую. А ещё то, что на ушах у Маруси со временем выросли смешные кисточки.

     К сожалению, Маруся умерла в расцвете лет по недосмотру, когда её на долгое время оставили запертой в клетке на попечение бабушки, которая в силу своего возраста просто забывала насыпать в клетку еды.
 


 

*из серии "Мои питомцы"

2018 г.