Высота около 4500 м. «А что это вы тут делаете?»

Если тщательно просматривать списки полевых номеров, то можно обнаружить, что окрестности некоторых населённых пунктов буквально исхожены различными сборщиками семян — эти места обычно расположены в шаговой доступности от превосходных шоссейных дорог. Другие точки, куда надо добираться просёлочными дорогами, напротив, упоминаются куда реже. Но есть места, куда добираются лишь единицы, несмотря на то, что и дорога имеется, и, в связи с неисхоженностью, имеется шанс найти какую-либо новинку. Всегда любопытно узнать, почему же так мало исследователей посещает некоторые районы, и в каких условиях там обитают кактусы, ради которых мы готовы лететь в другую часть света, но не всегда готовы проделать крюк в пару сотен километров. Одно из таких мест удалось посетить группе исследователей под руководством В. Гапона зимой 2008 года. Насарено (Nazareno, провинция Salta) — относительно большой населённый пункт, расположенный на высоте чуть более 3000 метров н. у. м. Со всех сторон поселок окружен горными хребтами высотой около 4500 м н.у.м.


Вид на Насарено с начала серпантина. Ещё километр вниз, и мы у цели…

Известных кактусистов, побывавших в тех местах, можно пересчитать по пальцам одной руки. Список произрастающих видов кактусов весьма обширен: Lobivia chrysochete, Lobivia ferox, Neowerdermannia vorwerkii, Oreocereus trollii, Rebutia pygmaea, Cumulopuntia boliviana, Tunilla sp., Opuntia verschaffeltii, Rebutia atrovirens ‘hoffmannii’, Rebutia fiebrigii, Rebutia spegazzinii. Наш коллега из Австрии, Герт Нойхубер, очень интересовался растениями из этих мест, но так и не смог туда добраться. Дело в том, что туда ведёт единственная грунтовая дорога с очень сложным серпантином, и если на горы легли облака или прошёл дождь, то застрять в Насарено можно не на один день. Поэтому интерес, проявленный командором нашей экспедиции, состоял ещё и в том, чтобы сделать то, что не удалось более известному и, казалось бы, более подготовленному коллеге.


Нам повезло. Снежный буран прошёл стороной…

Назвать живописными места, по которым проложена единственная дорога на Насарено достаточно сложно. Большая часть дороги пролегает на высотах выше 4000 м н. у. м., где растительности практически нет. Нет и красивых видов со скальными обрывами - Здешние горы имеют не вулканическое, а тектоническое происхождение.


Трудно представить, что тут могут ездить двухэтажные автобусы…


Если не знать высоты, можно подумать, что это брызги от волн


Ниже нас кучевые облака, выше – перисто-слоистые. А мы на высоте более 5000 метров


Высокогорный перевал…

Лишь изредка на горах встречаются низкорослые заросли кустарника, дернины трав, да большие, издали похожие на морские губки, подушки Azorella compacta.


На высотах более 4000 м благоденствуют только «почвопокровники» и растения, зимующие в виде клубней. «Неопознанная красотка» и Oxalis argentina, Cienega Abra, Salta


Calandrinia affinis


Astragalus sp., Cienega Abra, Salta


Azorella compacta, Cienega Abra, Salta, выс. 4560 m


Azorella compacta крупным планом

Один раз наши взгляды привлекло яркое красное пятно в зелёной куртине, и мы дружно отправились изучать «клиента». Но это оказался не кактус, а незнакомое нам растение, у которого колючими были даже лепестки околоцветника! Весь облик попадавшихся нам карликовых растений говорил о том, что нехватки влаги они явно не испытывают.


Caiophora andina


У Кайофоры даже цветки выглядят угрожающе…

На высоте близкой к 4000 м н.у.м. практически уже не попадается кумулопунций (Cumulopuntia), в большом количестве произрастающих ниже этой отметки. Во всяком случае они не бросаются в глаза, как в других местах распространения. Воды порой так много, что она местами скапливается и образует маленькие озерца, окрестности которых своим обликом и обитателями напоминают приполярную тундру. Как тут не вспомнить, что высотная зональность является повторением широтной — высота здесь около 4600 м н. у. м.


Чем больше высота, тем дальше «на север» мы попадаем. Высокогорная «тундра»

Дорога петляет всё время по вершине хребта без резких подъёмов и спусков. Но забыть, что мы в горах, не дают окружающие ландшафты и дорожные указатели. Хотя, открывающиеся виды скорее для ценителей бескрайней свободы, чем для исследователей кактусов. Однако любая дорога рано или поздно приводит к цели. Нам ещё ехать и ехать, но пункт конечного назначения уже виднеется сквозь облака чуть более чем в километре ниже нас. Серпантин, по которому осуществляется спуск в Насарено, наверное, один из самых крутых в Аргентине. В самом населённом пункте дорога заканчивается. Сквозного проезда в иные обжитые места нет.


Фрагмент серпантина на пути к Насарено (источник www.maps.google.com.)


Nazareno, Salta. Центральная площадь. Дороги дальше нет (Сейчас город сделали туристическим центром, построили гостиницы и проложили более удобную дорогу)

Возможно, это одна из главных причин, почему туда не рвутся любители и исследователи кактусов. Даже в хорошую погоду довольно большой крюк даётся нелегко из-за немалой высоты, а прохождение серпантина щекочет нервы. В награду за проделанный путь и примерно с высоты 3500 м н.у.м. начинаются наши встречи с кактусами. Прямо около дороги обнаружены пара видов айлостер и лобивия, определить которые на месте мы затруднялись. Появляются куртины Cumulopuntia boliviana, но местные растения слабо околючены, потому не очень нам интересны. Своеобразные Austrocylindropuntia verschaffeltii, подобные встреченным в Насарено, мы находили и в других местах. А вот таких превосходных экземпляров Austrocylindropuntia vestita нам ранее не попадалось. Растения выглядели сильно налитыми во влажной почве и были покрыты многочисленными бутонами и цветками.


Austrocylindropuntia vestita GP-54. Campo la Cruz, Salta


Austrocylindropuntia verschaffeltii GP-54. Campo la Cruz, Salta
Aylostera sp. (spegazziniana?) VG-788, Campo la Cruz, Salta, 3400 m

Хотя утверждать, что все встреченные нами кактусы радовались влаге, было бы не совсем верным. Tunilla sp. облюбовала себе местечко заметно посуше, поселившись на гребне сложенного из валунов забора.


Окрестности Насарено: Tunilla sp. не любит лишнюю влагу!


Автор статьи исследует почвы в окрестностях Насарено

В целом окрестности Насарено не соответствуют нашим устоявшимся представлениям о местах произрастания кактусов. Поселок расположен в глубокой котловине между горными хребтами. Можно предположить, что дожди и туманы там не редки, а почва чем-то напоминает скорее бурозём, но никак не каменистые или песчаные субстраты, которые мы наблюдали в иных местностях горной Сальта. Однако, такое предположение о частых осадках в Насарено, как оказалось, мало соответствует действительности. По данным более чем 30-летних наблюдений метеорологического бюро в Ла-Кьяке (La Quiaca), расположенном всего в 66 км по прямой на запад от Насарено, график среднегодовых осадков выглядит так:


Источник: www.worldweatheronline.com

Видно, что 5 месяцев — с мая по сентябрь (а это в южном полушарии зима) заметных осадков практически не выпадает. В самые «водные» летние месяцы средний показатель держится на уровне 66 мм, что совсем немного. Так что рассказы «бывалых» кактологов о «большом» снеге, выпадающем зимой на кактусы в этом регионе, больше похожи на мифы. Кроме того, весьма показательны данные метеорологов по средним температурам с указаниями максимальных и минимальных температур:


источник: http://www.yr.no/place/ Argentina/Salta/Nazareno/statistics.html

Даже при «аномальной жаре» температура в данной местности едва превышает 20о С. А если анализировать минимальные значения температуры по месяцам, вообще закрадывается мысль: разве в таких условиях могут расти кактусы? Это совсем не вписывается в общепринятые представления о «колючих жителях пустынь». Но с другой стороны, становятся понятными рекомендации некоторых специалистов по поводу зимнего полива высокогорных опунциевых. Конечно же, в таких специфичных условиях комфортно лишь очень ограниченному числу видов кактусов. Тем не менее, данные наблюдения служат хорошей иллюстрацией нашего слабого представление о пластичности и допустимых границах возможного при выращивании любимых нами растений. А с учетом этого крюк в 200 км, чтобы посетить прекрасное местечко Насарено, уже не кажется таким сложным и бесполезным.