Щегол. Фотография из интернета

Когда-то давным-давно, в далёком детстве, которое стало уже настолько далёким, что иногда не верится, что оно вообще было, я просила родителей купить мне волнистого попугайчика. Не помню, чтобы у кого-то из моих знакомых были в то время дома птицы. Впрочем, и сейчас в моём кругу таких буквально единицы. Откуда появилась тогда такая идея – не знаю. Помню, у меня долго хранилась статья из какого-то журнала, которая называлась «Можно ли научить говорить волнистого попугайчика?» Может быть, эта статья и стала источником моего желания. Не могу сказать, что родители активно сопротивлялись, но попугая мы так и не купили. Наверное, у меня просто быстро прошёл запал.

Много лет спустя моё желание завести дома птичек вновь ожило. Моему сыну было тогда лет пять. Как-то мы с ним зашли в зоомагазин и увидели там необычных птичек – щеглов. В то время у нас дома не было питомцев, и птички показались нам интересным вариантом. Но в середине девяностых у нашей семьи, как у многих других, были трудности с деньгами. Если купить птиц мы могли без проблем, то с клеткой было сложнее. Поэтому я попросила своего папу, который был мастером на все руки, сделать самодельную клетку. И когда добротная и весьма симпатичная клетка была готова, мы с сыном отправились в магазин за щеглами.

Мы купили пару птиц. Было самое начало лета – самый сезон птичьего пения. Поэтому щеглы по утрам очень красиво пели. Это единственное, что доставляло нам удовольствие. Потому что в остальном содержание птиц оказалось совсем неинтересным. Я не говорю сейчас о мусоре, который разлетался из клетки по всей комнате. Это вполне естественные заботы о любых домашних питомцах – мыть, чистить, убирать за своими любимцами. И мы были к этому готовы.

Проблема оказалась совсем иного плана. Наши щеглы абсолютно не переносили, когда кто-то приближался к клетке. Они начинали метаться по ней как сумасшедшие, рискуя разбиться о прутья. Мы не могли понять, в чём дело. Потому что подойти в зоомагазине к клеткам с птицами и рассмотреть сидящих в них пернатых обычно не составляет труда. Правда, в том магазине, где мы купили щеглов, клетки с животными стояли далеко за прилавком и подхода к ним не было.

Спустя несколько дней мы вернулись в зоомагазин и спросили продавщицу о причине такого поведения щеглов. Оказалось, что эти щеглы были только что отловлены в лесу. «Они ещё совсем дикие, – объяснила нам продавщица, – но со временем они привыкнут к неволе».

И вот тогда мы подумали, что неволя для вольных – это неправильно. Одно дело птицы, выращенные в неволе. Или попугаи, которые не могут жить в природе в нашем климате, поэтому шанс выжить у них есть только в клетке. Но щеглы – наши местные птицы, обитатели наших лесов – только что пойманные, то есть не успевшие отучиться жить в дикой природе, имели полное право на свободу.

И мы выпустили их на волю. Вынесли клетку на балкон и открыли дверцу. Сейчас, много лет спустя, я думаю, что нужно было дойти до ближайшего леса, находившегося буквально в получасе ходьбы от нашего дома, и выпустить щеглов там. Но тогда я об этом не подумала. Я была рада, что сын меня понял и согласился выпустить птиц на свободу. И надеюсь, что наши щеглы, ведомые инстинктом, сами нашли дорогу в лес и прожили счастливую вольную жизнь.

Позже нам доводилось встречать щеглов в том самом ближайшем к нашему дому лесу. Возможно, это были потомки наших щеглов. Очень хотелось в это верить.

*из серии «Мои питомцы»

2020 г.