Генерал двинул коня,
...............пытаясь отсрочить разгром,
Но были мысли его совсем не на шахматном поле:
«Джентльмены, я нынче узнал —
....................сгорел первый мой дом,
Но второй,
.....общий наш дом,
...............я сжечь никому не позволю!»
Вирджинию — рай обретённый —
..............................окутывал горький дым:
В прериях ветер пожаром
....................мигом сметёт всё живое,
Но генерал просчитывает ходы:
Война — не шахматы.
..........В войне победит не разум,
.........................но воля.
Посыльный, грязный как чёрт, протягивает пакет,
И тут слышится: «Шах!».
...............Партию сдать?
....................О, Боже, —
Генерал тронул ферзя.
..........Ход не вернуть, если фигура в руке.
Донесение можно прочесть и позже.
А в прериях,
..........скрытые дымом,
....................солдаты на штурм пошли,
Уже не свести на пат военные действия.
«Джентльмены, я партию проиграл, —
..............................признал огорчённо Ли. —
Прериям Юга не на что больше надеяться».