Ольга сразу узнала её. Постарела, конечно. Но всё тот же пронизывающий взгляд, волосы чёрные, как вороново крыло, теперь уже видимо, крашеные, но фигура не изменилась - всё тот же ровный параллелепипед без особых изгибов в области талии и бёдер. За свою, уже достаточно долгую, жизнь Ольга сталкивалась со многими людьми - хорошими и плохими, но особей, готовых на заранее обдуманную подлость, всё же было очень мало. И одна из них сейчас стояла перед ней. Ирина.

Она тоже узнала Ольгу. Сладкая приветливая улыбка чуть перекосилась, но потом быстро вернулась в исходное положение. О! Она классно умела управлять собой! Ольга это очень хорошо знала.
Стандартные слова - «Как ты?», стандартные ответы -«Нормально» не разрядили обстановку, и бывшие знакомые сразу перешли к делу.

Ирине требовалось разрешение на перепланировку квартиры. Все нужные справки были собраны, но присутствовал один нюанс, который мог быть истолкован как в положительную сторону, так и в отрицательную.

Обе это понимали.

Ольга перекладывала бумажки, как бы стараясь разобраться в них, но, на самом деле, думая совсем о другом.

Почти тридцать лет назад они с Ириной работали в одной организации. Обе разведёнки, успевшие родить в неудачном браке по дочке. Малышек у обоих взяли к себе добросердечные бабушки, позволив молодым мамочкам без помех искать новых претендентов на руку и сердце.

Подругами Ольга с Ириной не стали, но и врагами-тоже.

Всё изменилось во время очередной командировки. Случай свёл их ближе, сделав соседками в двухместном номере гостиницы.

Они мирно сосуществовали, ничем не мешая друг другу, до тех самых пор, пока к ним не проявил интерес молодой и, главное, холостой, коллега.

Сергей никому из них заметного предпочтения не отдавал, но тем не менее, то с одной откровенно любезничал на работе, то с другой весь вечер танцевал на вечеринке. Было понятно, что он колебался в выборе.

Соперницы, между тем, старались делать вид, что в их отношениях ничего не изменилось, но каждая втайне надеялась, что Сергей выберет именно её.

Однажды утром в номер гостиницы постучал милиционер. Он вежливо представился и сказал, что явился по заявлению Ирины, у которой пропала крупная сумма денег.

Дальнейшее было как в тумане.

Понятые.

Короткий осмотр номера и украденная сумма в указанных купюрах, обнаруженная в Ольгиной тумбочке.

Наверное, не все действия милиции были правомерны. Но тогда Ольга была настолько ошарашена, что ничего вразумительного не могла сказать, а только плакала и отрицала обвинение.

Было начато расследование.

Прилетела Олина мама.

Стоя на коленях, она умоляла Иру забрать заявление, клялась, что они с дочкой тут же уедут и никогда больше не встретятся на её пути.

Ирина смилостивилась, «простила» непутёвую коллегу, и вскоре вышла замуж за Сергея.

Ольга уволилась, постаралась забыть Иру, а вместе с тем, и всё, что было с ней связано.

И вот судьба опять свела их вместе. Наверное, Ирина, не знала, что за другой фамилией, полученной Ольгой в новом замужестве, скрывается всё та же бывшая соперница. Иначе она ни за что не пришла бы к ней с просьбой.

Однако держалась она отменно: дружелюбная улыбка, короткие замечания по делу без намёка на смущение.

Впору было усомниться в её былом коварстве, настолько незамутнённым было её поведение.

И всё же Ольга, окунувшаяся, как в кипяток, в память о прошлом кошмаре, вдруг поняла, что сейчас она сможет, хотя бы в малой степени, но всё-таки отомстить за прошлое. Какая-то злая радость поселилась в её душе, и она, с трудом скрывая торжество, отказала.

Ира даже изобразила удивление, но перед выходом всё же окатила Ольгу фирменным ледяным взглядом.

Оставшись одна, Ольга некоторое время приходила в себя после неожиданной встречи. Представляя бессильную злобу Иры, она испытывала удовлетворение. Оказывается, все эти годы тлело в ней подспудное желание отомстить за боль и унижение, которые она тогда перенесла.

Однако вечером, перед сном, перебирая в уме подробности встречи, она вдруг ощутила какое-то неприятное послевкусие от прошедшего дня. Причём не по отношению к Ирине, а к себе самой. Что-то мешало ей насладиться реваншем, хотя ничего противозаконного она не сделала.

Ах, вот что! Она стала чем-то похожа на Ирину, повела себя так, как ей никогда не было свойственно - радовалась чужому фиаско, которое сама и устроила. Эта мысль долго мучила её и не давала уснуть. Она ворочалась в кровати, уговаривая себя, что всё сделала правильно. В голову лезли глупые штампованные фразы – «Поделом», «Так ей и надо», «За что боролась…»

Но всё это не успокаивало, а только раздражало.

Правильное решение пришло будто бы само собой. Ольга глубоко вздохнула и сразу провалилась в сон.

Утром она попросила помощницу перезвонить Ирине и сообщить, что дело её решено положительно.