Глава 11. НЕОТРАЗИМЫЙ АРОМАТ

Будучи дежурным по номеру, Свистаускас пришел рано. Он размышлял о капризах мирового рынка: повсеместно исчез главный предмет его вожделений – кофе. В продаже не было никакого: ни «плантейшн», ни «арабика», ни бразильского растворимого, ни житомирского нерастворимого.
Вдруг чуткие ноздри его большого носа затрепетали: в воздухе промелькнула струйка неотразимого аромата.
Застыв в охотничьей стойке, Свистаускас медленно поворачивал голову, пытаясь определить, куда и откуда ветер дует. Вскоре благодаря многолетней практике ему это удалось, и он осторожно пошел на запах.
В пустом кабинете Линды стояла на столе крохотная дымящаяся чашка ароматного напитка. Рядом лежала записка: «Для Свистаускаса. Остальное – в кабинете Тигреевой».
Одним глотком проглотив наживку, Свистаускас решительно шагнул в кабинет Тигреевой. Тот был пуст. Не веря глазам, Свистаускас заглянул в закуток за дверью. Здесь, как он помнил, на стене была прикноплена обнаженная красотка, состоящая, при ближайшем рассмотрении, из иностранных букв.
На сей раз рядом с красоткой в той же позе стояла Линда. Она была еще более прекрасна. Смело можно сказать – неотразима.
Медленно подняла она руки, медленно протянула их к Свистаускасу. И охватила его. И привлекла к себе. И впилась в его ошеломленное лицо сладостным поцелуем, благоухающим лучшим аргентинским кофе.

Глава 12. ВЫЗОВ НА КОВЕР

Хмуро брел шеф к хорошо ему знакомому небольшому, но уютному особняку, где размещалось Очень Высокое Начальство. Вызов не сулил ничего хорошего. Было очевидно, что его поставят на ковер и сделают втык за заметку про министра хэви-металургии.
Пройдя в особнячок мимо вахтера, который сверлил всех пронзительным взглядом, но пропуска ни у кого не требовал, батька Юхно стал подниматься по лестнице. На втором этаже он остановился передохнуть. И вдруг услышал из-за угла сдавленный шепот:
- Шеф!
Сунувшись туда, батька получил удар увесистой годовой подшивкой «Жареных фактов» по темечку. Теряя сознание, он успел почувствовать, как кто-то весьма ловко и сноровисто делает ему втык.

Глава 13. СОВЕЩАНИЕ В КАФЕ

- Итак, - сказал Стеночкин, - обследована большая часть коллектива. Носителей вируса не обнаружено.
Они сидели в кафе, когда-то бывшем знаменитой дискотекой «Оппонент диссидента». С тех пор здесь всегда было темно, но никто не торопился ввернуть перегоревшие в ходе горячих дебатов лампочки. Администрация заботилась не столько об интимной атмосфере, сколько о том, чтобы никто не обращал внимания на грязные вилки и ложки.
- Кого осталось проверить в первую очередь?
- Майлова.
- Скользкий тип…
Стеночкин задумчиво глядел на загадочную блестящую металлическую конструкцию с круглыми дырками, которая громоздилась на шкафу рядом со стойкой. Когда-то с помощью этой конструкции создавались специфические дискотечные эффекты.
- От нас он не уйдет.
И с этими словами он решительно отправился к стойке.

Глава 14. ПОД КРАСНЫМ ФОНАРЕМ

Юная и гибкая поросль на тучной ниве журналистики, фотокор Майлов пребывал в состоянии сильной сексуальной озабоченности. Ему нравилось демонстрировать эту озабоченность всем, вплоть до Кобелькова.
- Я ведь знаю, - канючил он, - вы пользуетесь авторитетом у девочек! Ну что вам стоит – замолвите за меня словечко! Мне бы хоть разочек! Заступитесь за меня! Все ко мне так суровы! А мне ведь тоже хочется!
Эх, думал Кобельков, молодо-зелено! Вот я-то в его годы!
И он молодцевато приосанивался.
Он и представить не мог, что под наивной личиной несовращенного акселерата скрывается прожженный циник.
Его каморка хранила многие тайны. Здесь, под красным фонарем, печатались самые соблазнительные фото. Здесь, за светонепроницаемым брезентовым пологом, хранилось многое, ох, многое… Но Майлов старательно держал язык за зубами. Особенно после того, как к нему неожиданно прибежала брошенная любовница и поклялась всё рассказать шефу.
Впрочем, Майлов не любил вспоминать об этом. Труп любовницы пришлось растворить в крепком растворе импортного проявителя и по частям слить в раковину. Что уж тут приятного!
- Муля! – сказал, входя, Стеночкин. – Я принес тебе импортную новинку!
И он с грохотом взгромоздил на стол массивную металлическую штуковину с круглыми дырками.
- Что это?
- Модное приспособление для групповухи. Только – тсс! – никому. Сейчас Линду позовем и опробуем.
Здесь-то многоопытный Майлов и совершил промашку. Клюнув на западную моду, он дождался Линду и, разоблачившись, доверчиво сунул кудрявую голову в металлическую дыру. Мгновенно сверху был наброшен плотный брезент. Муля задергался, но было поздно, к тому же уши намертво застряли в металлоконструкции. Смутно он ощущал, как Линда и Стеночкин что-то делают с ним и разочарованно обмениваются репликами:
- Не тикает!
- И у меня не тикает.