Маугли вырос и шубу волчью
редко снимает — лишь тёмной ночью
в час, когда Хатхи и Балу дремлют,
змеем вползает туман на землю,
лошадь грозясь сожрать.

Лошадь рычит, шубу бьёт копытом,
лает Таба́ки, туманом скрытый,
Маугли слышит: Шер-Хан крадётся.
Грозный Шер-Хан — не луна, не солнце,
глупо его встречать.

— Ишь ты! Не солнце! Не солнце — зверь я!
Шкуру спасая, уйду на север.
Кровью пропахли следы собачьи.
Хочешь, Таба́ки, кусочек клячи?
Смело ступай за мной!

Дикие пчёлы не носят шубы,
им сарафаны в полоску любы.
Рыжих собак камуфляж — о нравы!
Солнце скатилось на хвост удава.
Маугли рвётся в бой!

В небо ему не взлететь — не птица.
Падает с риском в воде разбиться.
Гол Лягушонок, а шуба где-то
ходит в тумане, в себя одета.
Нет бы соломкой стать!

Но Лягушонок — потомок беса —
пчёл обманул, рыжих псов порезал.
Утром шубейку поймал арканом —
волком глядит, сторожит Шер-Хана.
Волки умеют ждать.

2024 г.

* написано на Первый конкурс серии "Скопируй почерк"